Падіння Пальміри. Руїни віолончелей
8 грудня загони ІДІЛ розпочали атакувальні дії в районі Пальміри.
Прорив першого кільця оборони Пальміри був проведений, як класична військова операція. В операції брало участь від 500 до 700 бійців ІДІЛ. Завдяки добре спланованим діям, кільком групам вдалося знищити 8 блокпостів асадівців на сході та півночі Пальміри, після чого оборона колапсувала, війська Асада почали відступ в напрямку міста, авіабази Тіас та аеропорту. Окремі групі бійців ІДІЛ перерізали трасу Хомс - Пальміра та захопили військовий табір навколо родовища Аль-Махр. Таким чином Пальміра опинилася в оперативному оточенні.
Втрати урядових сил лише за перший день склали більше 100 осіб загиблими. Росіяни майже одразу евакуювали свій персонал з Пальміри. Їхній приклад наслідували за кілька годин і іранці.
Таке становище не могло влаштувати не стільки Асада (стратегічне військове Пальміри є незначним), скільки росіян, для яких Пальміра стала чи не єдиним гучним піар успіхом дворічної сирійської кампанії.
Після того, як сирійська армія за підтримки російської авіації розпочала активну повітряну операцію та перекинула резерви для деблокування міста, загони ІДІЛ швидко змінили тактику: вони перебудувалися на дії малими мобільними групами від 5 до 15 бійців та почали використовувати смертників.
Це знову змінило хід операції. Частина перекинутих Асадом резервів потрапила у пастку і була знищена, інші не змогли переломити ситуацію. І хоча наступного дня трасу Хомс - Пальміра було деблоковано, але вона залишилася під стійким вогневим контролем ІДІЛу. Втрати асадівців за другу добу операції склали ще більше 100 осіб.
Крім того, до наступаючих також підійшло підкріплення, і зараз їхня чисельність складає близько тисячі бійців. Підрозділи Асада було витіснено з усіх укріплених районів на східних околицях міста, і протягом другої половини дня 10 січня вони відступали по всьому театру боїв в Пальмірі. Було знищено два гелікоптери та один літак Міг-29 урядових військ.
Ближче до восьмої вечора 10 грудня бої перемістилися в центральну частину міста, а за півтори години почали поступати повідомлення про повний контроль ІДІЛ над Пальмірою. Трасу на Хомс знову перерізано, урядові війська хаотично відступають. Бої переміщуються на північні і західні околиці міста.
Так завершується черговий етап цинічної і кривавої авантюри, апофеозом якого був концерт Гергієва та Ролдугіна на руїнах Пальміри. Яку ще ціну доведеться сплатити за беззмістовні і безцільні амбіції Кремля, і що залишиться в регіоні після втручання «апологетів хаосу» з півночі – невідомо…
