В Киев едут карточные шулера

Постановка начинается с того, что трактирный слуга предлагает зрителям выключить мобильные телефоны. Затем на сцене появляется шулер Ихарев (актер Александр Усов) и дотошно расспрашивает слугу о постояльцах: кто такие, играют ли и только ли между собой, где берут карты; он щедро вознаграждает за понятливость слугу и отправляется в общую залу свести знакомство.

Он не подозревает, что в городе N собрались мошенники, которые легко и изощренно одурачат его самого... Ихарев приехал играть по крупному, но сталкивается с тремя местными каталами. Эта братия решает развести на приличную сумму (200 000 рублей) генерала по фамилии Глов, которого играет Виктор Сухоруков.

Гоголевская пьеса в постановке Олега Меньшикова и Галины Дубовской — спектакль-бенефис актеров в жанре водевиль (режиссеры несколько изменили общее настроение гоголевского произведения: добавили комические моменты и живую музыку).

В «Игроках» роль Швохнева играет известный украинский киноактер Алексей Горбунов, ранее сотрудничавший с Меньшиковым в «Кухне». Кстати, Олег Меньшиков уже принимал однажды участие в «Игроках». Это было в начале 1990-х в Лондоне (актер исполнил роль Ихарева на английском языке).

Теперь он играет главу шулерской компании, хитроумного Утешительного. Вся актерская команда — мужская. На роль Ихарева приглашен молодой актер Александр Усов, впервые занятый в спектакле «Театрального товарищества 814». В составе исполнителей — популярный артист Виктор Сухоруков (Глов-старший), Александр Сирин и Никита Татаренков являлись непременными участниками предыдущих спектаклей «Товарищества».

Комедия «Игроки» рассказывает о «магии» карточной игры, которая подменяет героям реальность. Но если в повести Гоголя компания мошенников устрашающая, то в спектакле Меньшикова это озорники-картежники, для которых дело принципа «кинуть» чужака.