Цветной снег в... Антарктиде

В конце антарктического лета в районе нашей станции «Академик Вернадский» наблюдается такое явление, как «цветение» снега. В этом году снег опять изменил цвет: вместо белого стал зеленым и малиновым, об этом сообщает Национальный научный антарктический центр.

Такая расцветка появляется в результате развития в снегу микроскопических водорослей. Они размножаются спорами, которые не боятся экстремальных температур и сохраняются в снегу в течение всей длительной зимы. Когда погодные условия становятся благоприятными, споры начинают прорастать.

Зеленый цвет дает пигмент хлорофилла, а красный — каротиновый слой, который содержат клетки некоторых видов микроводорослей. Кстати, этот слой защищает водоросли от ультрафиолетового излучения.

«Цветение снега» способствует изменению климата. Ведь из-за расцветки снег меньше отбивает солнечный свет и быстрее тает. Как следствие в нем развивается все больше ярких водорослей, от чего таяние еще больше ускоряется.

«В прошлом году информация о малиновом снеге около украинской станции обошла не только все украинские, но и мировые медиа и научные паблики. Благодаря такой популярности эту новость увидели ученые из британского Университета Кембриджа и предложили НАНЦ общее исследование: определить, какая же площадь Антарктиды летом покрывается цветным снегом», — рассказал директор Национального антарктического научного центра Евгений ДИКИЙ.

Начать исследование планируется вскоре, оно будет проходить через верификацию на месте спутниковых снимков. Результаты этой работы позволят по-новому оценить масштаб таяния антарктических снегов в результате глобального потепления.