Семь минут ужаса на пути истории
Вечером 26 ноября 2018, после «7 минут ужаса», связанных с преодолением марсианской атмосферы, в красной долине Элизий завершилось путешествие миссии NASA InSight к Марсу, и теперь должна начаться предусмотренная исследовательская программа.
Статичная исследовательская платформа InSight была направлена к Марсу 5 мая 2018 с помощью носителя Atlas V401 с калифорнийской базы Ванденберг вместе с двумя нано-спутниками типа CubeSat - это два идентичных спутника Mars Cube One, под названиями MarCO-A и MarCO-B (быстро переименованых инженерами NASA на WALL-E и Eva). Эти спутники во-первых, должны доказать способность такого формата спутников к межпланетным миссиям и путешествиям, а во-вторых, должны обеспечивать связь между платформой InSight и Землей.
Название платформы отражает характер деятельности миссии - Interior Exploration using Seismic Investigations, Geodesy and Heat Transport - внутренние исследования сейсмической активности, тепловых потоков и геодезии планеты. Идея заключается в продолжении геологических и геофизических исследований, начатых миссией Phoenix в 2008, когда был проведен химический анализ поверхностного и подповерхностного покрова Марса, обнаружены частицы льда, соли хлорной кислоты, магния, натрия, калия и хлора. Тогда это позволило сделать предположение о достоверности реконструкций палеоклимата Марса, в частности, о геологической истории марсианской воды. Аппарат InSight должен продолжить и развить эти исследования, что должно позволить выяснить неизвестные до сих пор детали эволюции планет земной группы и понять особенности строения Марса.
Научный модуль InSight имеет размеры 1,56 м в ширину и 1,08 м в высоту. Его, как и его предшественника Phoenix, обеспечено роботизированной рукой-манипулятором Instrument Deployment Arm (IDA - инструмент для развертывания приборов) длиной 2,4 м. Питание обеспечивается двумя круглыми солнечными панелями по 2,15 м в диаметре.
Исследовательский комплекс состоит из трех видов инструментов. Во-первых, это Seismic Experiment for Interior Structure (SEIS - Сейсмический Эксперимент Внутренней Структуры) - сейсмометр для прецизионных измерений тектонической активности Марса. Интересно отметить, что прибор должен фиксировать толчки от падения метеоритов и, таким образом будет рассчитано количество метеоритов, попадающих на поверхность Марса.
Во-вторых, это Heat Flow and Physical Properties Package (HP3 - Набор для изучения тепловых потоков и физических свойств) - зонд, предназначенный для измерения теплового потока под поверхностью Марса. Предполагается, что инструмент пробурит пятиметровую скважину, что позволит значительно улучшить знания, полученные предыдущими миссиями с помощью скребков, манипуляторов и простых буров. Этот прибор должен позволить оценить количество тепла, которое производят внутренние слои Марса.
В-третьих, это комплекс радиометрических приборов, которой состоит из допплеровского радиометра для измерения смещения и изменений в продолжительности серии радиопередач между зондом и Землей с целью прецизионных измерений колебаний Марса под воздействием Солнца Rotation and Interior Structure Experiment (RISE - Эксперимент Вращение и Внутренней Структуры), «метеорологической станции» Temperature and Winds for InSight (TWINS - измерение температуры и ветра), лазерного дальномера Laser RetroReflector for InSight (LaRRI - лазерный ретрорефлектор) и двух цветных камер The Instrument Deployment Camera (IDC - камера на инструменте для развертывания) и The Instrument Context Camera (ICC - контекстная камера) с матрицами CCD 1024 × 1024 пикселей, аналогичные установленным на марсианских роверах Spirit, Opportunity и Curiosity.
Этот комплекс приборов должен обеспечить анализ размера, толщины, плотности и общей структуры ядра Марса, его мантии и коры. В частности, как надеются разработчики-планетологи, новые данные позволят оценить толщину коры, мантийную вязкость, радиус ядра и его плотность, тектоническую и сейсмическую активность на уровне в 3-10 раз точнее, чем текущие расчеты.
Кроме того, очевидно, миссия позволит проработать много технологических решений по посадке и управлению межпланетными аппаратами. И Марс, с его ужасной историей негостеприимной встречи земных аппаратов, является лучшим полигоном для отработки новых технологий такого рода. Собственно, именно поэтому и появилось выражение о «7 минутах ужаса» - тех 6 минут 45 секундах, когда никто на Земле не сможет никак повлиять на то, что происходит с аппаратом, который в автоматическом режиме с колоссальной скоростью приближается к поверхности Марса. В этих минутах сконцентрированы опыт и усилия целой команды специалистов, которые разрабатывали программу автоматических маневров, защиту аппарата и рассчитывали траекторию полета. От этого зависит успех всей миссии. Сейчас этот этап преодолен, что уже является значительным достижением.
Возможно, все это нам понадобится, когда мы будет осуществлять пилотируемые миссии к Марсу. Как известно из планов одного очень практичного мечтателя, до этого осталось уже не так много времени.
Также, это является мощным сигналом нам, тем жителям нашей планеты, кто сейчас находится в тяжелом кризисе. Среди всего этого нашего безумия главное для нас - не забывать, что будущее человечества определяют вовсе не инфантильные, хоть иногда и кровавые игры безумных диктаторов в солдатиков и морской бой. Будущее человечества определяется мечтателями и романтиками, учеными и инженерами, иногда - довольно далеко от Земли.
Поэтому я уверен, что мы обязательно переживем свои исторические «7 минут ужаса» и уверенно попадем в будущее, которое заслуживаем, на построение которого собственными руками мы заслужили безусловное право. Очень вероятно, что через кровавые игры безумных диктаторов некоторые из нас - и я в том числе - не увидят результата ни мощных интеллектуальных прорывов общества, ни будущих достижений глобального человечества. Впрочем, меня лично это не очень огорчает: кое-что мне удалось сделать - решить несколько задач, за которые по крайней мере не стыдно, рассказать тем, кто готов был слушать о том, что будущее человечества определяется мечтателями и романтиками...
