Коли в першому турі у групі «В» збірна Італії, завдяки Роберто
Баджо врятувала матч зі збірною Чилі (2:2), у тіні Роберто опинився Крістіан
Вієрі — автор першого голу.
І ось у середу Вієрі по-справжньому «вистрілив», показавши фантастичну
гру проти команди Камеруну. Особливо засяяв Крістіан після виходу на заміну
Алессандро Дель П’єро, котрий недавно видужав після травми. Колишні одноклубники
за «Ювентусом» з півслова розуміли один одного, зробивши гру італійців
стрункішою.
Камерунці, програючи 0:1 і маючи на одного гравця менше, щосили шли
вперед. Й оголювали тили. Отут і сказав своє вирішальне слово італійський
тандем. Вієрі був на вістрі атаки, а Дель П’єро майстерно підігравав йому.
Це і привело до двох голів, які остаточно зломили «камерунських левів»
— 3:0. Після закінчення матчу щасливий Крістіан сказав: «Я не сумнівався
в нашій перемозі і дуже щасливий, що ми дістали такі важливі три очка».
Поки що Вієрі й чілієць Марсело Салас очолюють список бомбардирів чемпіонату
світу — вони забили по три м’ячі.
Вієрі торік відіграв свій найкращий, мабуть, сезон і зняв усі питання
про включення в заявку 22-х учасників ЧС-98 голом у Москві, який дозволив
італійцям перемогти збірну Росії за результатами двох стикових ігор. У
тренера збірної Італії Чезаре Мальдіні не викликала сумнівів кандидатура
Крістіана, попри жорстоку конкуренцію йому з боку таких визнаних форвардів,
як Джанфранко Дзола й П’єрлуїджі Казірагі. І хоча мадридський «Атлетико»
посів тільки 6-те місце в чемпіонаті Іспанії, Вієрі став найкращим бомбардиром
першості — 24 м’ячі й допоміг-таки амбіційному клубу «зачепитися» за зону
УЄФА.
