Два мозки можна перетворити на один, – вчені

Дослідники з Університету Дьюка (США) зробили те, що досі, здавалося б, можна було побачити хіба що у фантастичному кіно. Вони об'єднали два мозки в один з допомогою радіопередавача, який транслював нервові імпульси одного щура в мозок іншого, і в підсумку друга тварина наче дивилося на світ очима першого.

Робота виконувалася під керівництвом Мігеля Ніколеліса. Він - найвідоміший нейробіолог, який займається переважно взаємодіями між живим мозком і електронними пристроями. Зокрема, він і його група нещодавно зуміли створити нейроіпмлантат, що дозволяє мавпі рухати механічною рукою і, більше того, отримувати від цієї руки якісь тактильні відчуття. Власне кажучи, наступне, що зробили дослідники, - просто замінили механічну руку на живий організм.

Одного зі щурів (назвемо його «передавачем») вчили натискати на один із двох важелів. Нейроімплантат записував активність моторної кори, порівнював з попередніми сеансами активності та перетворював у простіший сигнал, який представляв інформацію про важіль і спонукаючий імпульс, щоб на цей важіль натиснути. Цей перетворений сигнал надходив у мозок іншого щура (нехай це буде «приймач»), який, не бачачи і не спілкуючись з першою твариною, натискав на власний важіль та отримувала нагороду. «Приймач» правильно натискав на важіль в 64% випадків, що далеко від досконалості, але при цьому значно відрізняється від простого збігу.

Схожі результати вийшли, коли імплантати вживляли в соматосенсорную кору, відповідальну за тактильні відчуття від вібрис. Причому в цьому випадку передавання сигналів здійснювалося буквально між континентами: один щур був у США, в лабораторії Університету Дьюка, а другий - у Бразилії.

У статті, опублікованій в Scientific Reports, автори описують ще один цікавий ефект, продемонстрований піддослідними пацюками. Тварина-передавач отримувала додаткову нагороду, якщо тварина-приймач точно повторювала його дії. У підсумку "предавач" намагався діяти чіткіше та цілеспрямованіше, тобто ніби хотів зменшити нервовоімпульсний шум, забруднюючий головні сигнали, які мають відношення до важеля, його натиснення і подальшої нагороди. Скептики, щоправда, вказують на те, що отримана точність прийому і відтворення нервового імпульсу та відповідної йому дії занадто невисока - особливо якщо взяти до уваги, що завдання було досить просте. Тваринам потрібно було зробити вибір між лише двома варіантами, і набагато цікавіше було б при більш широкому виборі діапазону значень - наприклад, при п'яти, а не двох важелях.

Хоча ці експерименти ставилися заради того, щоб зрозуміти, як можна удосконалити передачу сигналів між живим мозком і, наприклад, протезом або гіпотетичним «живим комп'ютером», інші вчені не надто вражені результатами. На їхню думку, при всій зовнішній ефектності роботи залишається не зовсім зрозумілим, якій саме меті вона може служити. Слово «Голлівуд» надто часто з'являється у відгуках шанованих критиків. Перше, що спадає на думку у зв'язку з цими «міжконтинентальними» щурами, - фільми про зомбі, «прибульців у твоїй голові» і, зрозуміло, «Аватар». Утім, самих авторів ці заперечення і голлівудські асоціації не бентежать: за словами Мігеля Ніколеліса, зараз вони працюють над тим, щоб об'єднати вже не два мозки, а чотири.

Джерело: «Компьюлента»