Учені знайшли планети, які нагріваються електрикою

Учені з Florida Gulf Coast University знайшли найбільш дивний на сьогоднішній день клас екзопланет: вони нагріваються електричними струмами, породженими їх батьківськими зірками.

Астроном Дерек Бузаш запропонував модель, в якій електричні струми, які виникають при взаємодії між магнітним полем планети і зоряним вітром, нагрівають внутрішні планети. Даний незвичайний механізм «опалення» планет досі викликав сумніви астрономів, але Бузаш теоретично довів, що цей механізм може працювати. Це може змінити уявлення про умови проживання в чужих світах.

Багато екзопланет, знайдених космічним телескопом Kepler, є так званими гарячими юпітерами: вони схожі за розміром з нашим Юпітером, але перебувають набагато ближче до батьківської зірки. У результаті їхні атмосфери нагріваються до температури в декілька тисяч градусів.

Проте вчені довгий час не могли зрозуміти, чому багато з гарячих юпітерів мають занадто великі розміри, що не збігаються з розрахунками для планет настільки близьких до своїх зірок. Судячи з усього, такі планети відчувають додатковий нагрів через якесь стороннє джерело тепла.

Дерек Бузаш вважає, що в комп'ютерних моделях електричний нагрів не може пояснити нагрів екзопланет через те, що за вихідні приклади зазвичай беруться холодні планети Сонячної системи. Але якщо планета перебуває ближче до своєї зірки і має розпечену атмосферу, то в її надрах можуть текти дуже великі струми. Зірки з активнішими магнітними полями слугують джерелом більш сильного потоку високоенергетичних частинок, які стикаються з планетарним магнітним полем, а також проникають в атмосферу планети поблизу її північного і південного полюсів. У підсумку виходить «глобальний електричний ланцюг», який розігріває надра планети. Подібне явище існує і на Землі, але в нас дані струми мають силу всього в кілька тисяч ампер і напругу 100000 вольт чи менше. На гарячих юпітерах струми досягають мільярдів ампер при напрузі в мільйони вольт.

За матеріалами: CNews