Зимова краса Українських Карпат (фото)
Для Українських Карпат 2016 рік був багатий на туристів – лише за літо їх відвідали рекордні 1,5 мільйонів людей, що вдвічі більше, ніж у 2015 році. Взимку туристів українські гори приваблюють не менше, цієї зими їх відвідали вже сотні тисяч туристів. І це не дивно, бо різноманітність природних умов і наявність лікувальних ресурсів сприяли формуванню в Карпатах курортного району міждержавного значення.
Карпатські гори розташовані на заході України і займають більше 4% території України. Вони охоплюють чотири українські області: Закарпатську, Івано-Франківську, Львівську і частину Чернігівської області. Усі найвищі вершини — Говерла (2061 м - найвища точка України), Бребенескул, Піп Іван Чорногорський, Петрос, Гутин Томнатик, Ребра - зосереджені на масиві Чорногора.
Українські Карпати багаті на природні та лікувальні ресурси. Тут виявлено значні поклади корисних копалин, серед яких основними є нафта та газ, самородна сірка, кам’яні та калійні солі, буре вугілля, родовища вапняків, мармурів, золото-поліметалічних та баритових руд. Також на території українських Карпат навіть соляні озера, розташовані над родовищами кам’яної солі. Також карпатська гірська система характеризується найбільшою біологічною різноманітністю на європейському континенті. Тут розташовані так звані букові праліси, стародавні незаймані лісові масиви, що створюють унікальний природний об'єкт, включений до списку світової спадщини ЮНЕСКО.
Крім того, у біосферному заповіднику та національних природних парках Українських Карпат, в тому числі на Закарпатті, великими є зони антропогенних ландшафтів та рекреації, в яких здійснюється традиційне господарювання, тобто ведеться сільське і лісове господарство, розміщені поселення людей, розвивається туризм. В Українських Карпатах зосереджено понад 1400 природоохоронних об'єктів, що займають 2,8 % загальної площі гір (найвищий показник по Україні).
Туристів з усього світу приваблює самобутня етнографічна культура західної України. «Серед карпатських гір та прилеглих територій розмістилися вельми самобутні історико-культурні та етнографічні області: Гуцульщина, Буковина, Закарпаття, Покуття, Галичина, Поділля. Суворий гірський побут зумовив появу специфічної говірки, звичаїв, вірувань. Мабуть деяка відособленість і географічна відрізаність від соціального оточення створили той неповторний карпатський етнос - українські горяни-гуцули, їх менш відомі сусіди бойки і лемки - жителі прикордонних з Польщею та Словаччиною гірських долин. А в інших районах навпаки, відбулася асиміляція, соціально-культурне зближення карпатських жителів з оточуючими народами - угорцями, румунами, словаками, чехами, молдаванами», - розповідає досвідчений мандрівник Євген Бритавський.
Важливо зазначити, що в українських Карпатах розвинені не лише гірськолижний чи піший, але й лікувально-оздоровчий, екологічний, водний, культурно-пізнавальний види туризму. Це пов’язано зі значною кількістю джерел мінеральних вод, біля найбільших з яких уже давно функціонують санаторії та курорти. З року в рік вони збирають немало охочих відновити своє здоров’я. Зокрема на Івано-Франківщині є десять курортних місцевостей, де працюють 42 санаторно-курортні заклади загального та спеціалізованого профілю. А на Закарпатті виявлено джерела термальних та субтермальних вод із підвищеною мінералізацією, які використовують з лікувальною та теплоенергетичною метою. Прихильників водного туризму приваблюють водні маршрути річкою Дністер, берегами якої розташовані близько 100 пам'яток живої і неживої природи світового значення.