Часто Хануку приймають за єврейський Новий рік. Причини для цього є: по-перше, вона частіше за все припадає на середину грудня; по- друге, святкується Ханука шумно, весело, з вогнями й піснями. Але корені цього свята зовсім не новорічні.
У перекладі з івриту слово «ханука» означає «освячення дому...