Від Іскоростеня до Коростеня
За 150 кілометрів від Києва розташоване стародавнє місто Коростень. Воно стоїть на живописних берегах річки Уж і налічує близько 66 тисяч мешканців. Існують дві основні версії походження назви Коростеня. За однією з них місто назвали так, тому що його стіни були огороджені неотесаним дубовим частоколом, тобто «з-кори-стіни». Друга версія свідчить, що Коростень отримав свою назву на честь язичеського бога сонця Корса (Хорса).
Місто було засноване 705 року, а перша письмова згадка про нього зустрічається в «Повісті минулих літ» 945 року. Тоді Коростень мав іншу назву — Іскоростень, і він був центром племені древлян. Легенда свідчить, що древлянський князь Мал відмовився платити дуже велику данину київському князеві Ігорю й убив його. Ольга, дружина Ігоря, помстилася і спалила місто дотла.
1240 року Іскоростень зруйнували монголо-татари. А більш як через 100 років литовський князь Ольгерд Гедимінович приєднав місто до Великого князівства Литовського. Пізніше Іскоростень перейшов під владу Польщі. 1589 року він отримав Магдебурзьке право. 1795-го Іскоростень увійшов до складу Російської імперії, але ще довго залишався маленьким провінційним містечком.
Життя Іскоростеня та його мешканців змінилося 1902 року. Тоді через місто проклали залізницю Київ — Ковель. Пізніше його перейменували в Коростень, кількість його жителів збільшувалася, а саме місто стало великим залізничним вузлом.
Коростень пережив немало в 1918—1921 роках, під час Другої світової війни він був повністю зруйнований. Тому зараз у середмісті немає старовинних будівель, будинків із вишуканою архітектурою, стоять лише житлові будинки в два, три та п’ять поверхів, магазини і торговельні комплекси. 1986 року Коростень дуже постраждав від Чорнобильської катастрофи, його класифікували як «зону радіоактивного добровільного відселення».
Але минув час, і Коростень знову розвивається: у місті будують житло, відкривають магазини, проводять міські свята і фестивалі. Нещодавно у місті відбувся щорічний міжнародний Фестиваль дерунів. Цей фестиваль — велика подія для маленького містечка. На свято з’їхалися туристи з різних куточків України, а місцеві жителі пригощали гостей різними смаколиками. Досвідчені кулінари готували деруни просто неба. Люди веселилися, брали участь у конкурсах, фотографувалися біля пам’ятника Деруну, дивилися святковий концерт. Подібні заходи розвивають місто, малий бізнес, залучають туристів, незважаючи на те, що в Коростені не збереглися стародавні пам’ятки.
У середмісті височіє гранітна скеля, на якій стоїть пам’ятник князеві Малу. Взагалі, в Коростені люблять увіковічувати історичних осіб. Тут можна побачити пам’ятник князеві Володимиру Великому, княжні Малуші, княгині Ользі. У місті багато музеїв — краєзнавчий, етнографічний, технічний. Але найвідоміший — військово-історичний комплекс «Скеля», який розташований у реальному бункері. Його побудували в 30-х роках минулого століття, і тривалий час він був закритий для відвідувачів.
Узагалі, в Коростені є що подивитися, де погуляти і смачно поїсти. Це місто з багатовіковою історією, легендами та сучасними пам’ятками привітно зустрічає гостей і дивує туристів.