Папа Римський відвідав Боснію та Герцеговину

Понтифік прибув у неділю до міста Баня Лука і під час недільного богослужіння біля монастиря Петричевац, на якому були присутні близько 70 тисяч віруючих, закликав жителів Боснії та Герцеговини до взаємного прощення і примирення («Світ релігій»). Він визнав, що на цій території коїли злочини і деякі представники Католицької Церкви: «З цього міста, яке у своїй історії зазнавало страждань і кровопролиття, благаю всемогутнього Господа про милосердя за всі злочини проти людини, її гідності, свободи, скоєні й деякими синами Католицької Церкви. Нехай він у всіх пробудить бажання взаємного прощення». За словами Римського Первосвященика, «тільки у світлі істинного примирення пам’ять про численні жертви та їхні страждання не буде марною і спонукатиме до будівництва нових відносин братства й розуміння». Як повідомляє РІА «Новости», Івана Павла II офіційно повідомили про те, що влада Боснії та Герцеговини прийняла рішення про повернення віруючим православним, мусульманам, католикам та іудеям майна, яке було конфісковано у релігійних громад у роки правління в Югославії адміністрації Тіто. Під час богослужіння Іван Павло II привітав Патріарха Сербської православної церкви Павла та всіх членів священного Синоду, представників ісламу та іудаїзму, а також представників влади Боснії й Герцеговини, Республіки Сербської та міста Баня Лука. Він наголосив, що майбутнє Боснії та Герцеговини залежить від громадян країни і закликав їх не чекати, що хтось інший замість них вирішить їхні труднощі, а взяти відповідальність за свою долю у свої руки. Під час візиту Папа Римський прирахував до лику блаженних місцевого католицького священика Івана Мерца, який народився у Бані Луці 1896 року. Він висловив надію, що проголошення Івана Мерца блаженним стане внеском у справу «миру та примирення». Після закінчення богослужіння відбулася зустріч із членами міжрелігійного віча Боснії та Герцеговини, а також з президентами Республіки Сербської та мусульмансько-хорватської федерації.

Піднята спецслужбами тривога з приводу бомби, нібито закладеної на шляху проходження папського кортежу, виявилася помилковою. Для охорони папи було задіяно близько п’ять тисяч поліцейських. У стан підвищеної боєготовності було приведено військовослужбовців миротворчого контингенту КФОР. У той же день 101-ша зарубіжна поїздка, яку Папа присвятив Пресвятій Богородиці, завершилася. Цей пастирський візит тривав 13 годин. Пізно увечері спецлітак доставив главу Ватикану на військовий аеродром Чампіно у передмісті Рима.