Сибірка йде в наступ
Світ наляканий. У понеділок у Сполучених Штатах померло двоє поштових працівників, швидше за все, від сибірки. Ще двоє співробітників того ж відділення пошти знаходяться в лікарні з діагнозом «респіраторний антракс» (форма сибірської виразки, яка вражає дихальні шляхи людини).
Сполучені Штати намагаються знищити досі невідомі джерела, що поширюють смертельну бактерію. Кількість інфікованих сибіркою у США зараз становить 11 чоловік. «Маємо одну війну, але на двох фронтах», — заявив керівник американського офісу безпеки Том Рідж, коментуючи поширення сибірки в країні. За його словами, «битва відбувається поза країною, але війна і бої йдуть також усередині країни».
Повідомлення про останні жертви посіяли ще більшу паніку у зв’язку з можливими біотерактами. Листи з білим порошком надходять до американських посольств, до редакцій засобів масової інформації. Підозрілі конверти отримали американські амбасади в Кувейті та Малайзії, органи влади Франції, Польщі, Данії. У Парижі в понеділок було госпіталізовано кількох працівників охорони президента Жака Ширака (згодом у них знайшли підозрілі конверти). У Польщі невідомий порошок було виявлено в листі до прем’єр-міністра Лешека Міллера, повідомило «Франс-Пресс». Попри загрозу біотероризму американський Конгрес оголосив про повернення до звичайного режиму роботи. Законодавці Сполучених Штатів вирішили продемонструвати у такий спосіб сміливість і довести, що залякати їх нікому не вдасться. Минулого тижня в листі до лідера більшості сенату Тома Дешла було виявлено спори сибірки. Приміщення Конгресу одразу було зачинене, поки група бактеріологів не оголосила позавчора, що будівля не інфікована сибіркою. Американська влада досі не пов’язує виявлені випадки смертельної хвороби з терактами 11 вересня в Нью-Йорку та Вашингтоні. Президент Джордж Буш, щоправда, заявив, що не був би здивований, якби до біологічних атак причетний Осама бен Ладен або члени терористичної мережі «Аль-Каїда». До понеділка від зараження сибіркою, вважалося, загинув тільки один чоловік (фотограф американської газети «Сан»). Минулого тижня було виявлено спори сибірки у 23 співробітників Конргесу США. Однак жодних ознак хвороби у них не проявилось.
Згідно з останніми опитуваннями, в США 40% населення дуже обережно відкривають свою пошту, 35% говорять, що збирають інформацію про те, як реагувати на біологічні атаки. Решта 15% зізналися, що роблять і перше, і друге.
«Нью-Йорк Таймс» отримала інформацію, що Сполучені Штати хочуть очистити «кладовища» біологічної зброї на острові Відродження в Аральському морі (раніше тут було головне місце для біологічних випробувань у Радянському Союзі). Дев’ять років тому Москва відмовилась від подібних тестувань. Після проведених нашвидкуруч заходів із очистки, на острові залишили найбільше у світі «поховання» бактерій сибірки. Американські науковці виявили, що спори у «похованнях» були досі живими у шести з одинадцяти сховищ.
Тим часом американська влада оголосила деякі деталі операції, спрямованої на локалізацію спалаху сибірської виразки. Національна поштова служба США збирається виділити мільярд доларів на нові заходи безпеки. Зокрема — на придбання апаратів для радіаційного опромінення пошти (подібна технологія інколи використовується у стерилізації харчових продуктів). Директор ФБР Роберт Мюллер заявив, що США пропонують один мільйон доларів винагороди за інформацію про тих, хто стоїть за поширенням бактерії.
Учора ж стало відомо, що в понеділок на ім’я міністра закордонних справ України Аатолія Зленка також надійшов лист із невідомим порошком.
