Обирали голову. В голові — вибори
Колишній голова обласної ради Іван Пономарьов пояснив своє бажання піти у відставку за станом здоров'я. До обрання головою облради його прізвище навряд чи щось говорило широкому загалові, тим паче на тлі знаності попередника, Володимира Щербаня, який теж добровільно склав повноваження восени 96-го, після зняття з посади голови облдержадміністрації. Тоді після бурхливих кількагодинних дебатів більшість народних депутатів зійшлася на кандидатурі голови Амвросіївської райради — не в останню чергу завдяки «нейтральності» та «неполітичності» цієї фігури. Іван Пономарьов зумів уникнути протистояння з держадміністрацією, торік новий склад ради підтвердив його повноваження, тож рішення голови піти у відставку було для багатьох несподіваним.
— Найрозумніше рішення, щоб влада сьогодні була в одних руках, — переконаний депутат, генеральний директор обласного лікувально-клінічного об'єднання Володимир Гусак, якого не бентежить той факт, що таке зосередження влади суперечить чинному законодавству. — З того часу, як введено інститут голів держадміністрацій, авторитет рад різко упав.
Віктор Янукович сьогодні не лише голова Донецької облдержадміністрації та обласної ради, а й голова ради обласного громадсько-політичного об'єднання «За єдність, злагоду і відродження», голова ради з питань спеціальних економічних зон і спеціального режиму інвестиційної діяльності в Донецькій області, голова благодійного фонду «Соціальний захист» і поки не збирається відмовлятися від жодної з посад. Збіг обрання його головою ради з першим днем передвиборчої кампанії надто точний, щоб бути випадковим. Адже за новим законом, формування виборчих комісій покладено цілком на місцеві ради, і Президент прямо зацікавлений у тому, аби на чолі цієї роботи в найнаселенішій області стояла «своя» людина.
Є й інші версії факту, що стався. Час від часу в області виникають чутки про можливе звільнення теперішнього губернатора з посади, хоча подібні закиди він заперечує категоричним «не дочекаєтесь!». Під час останньої поїздки до регіону прем'єр-міністр України Валерій Пустовойтенко залишився невдоволений станом справ із розрахунками за енергоносії. Отже, формальний привід для змін у керівництві областю відшукати неважко.
За півроку до виборів не виключений і «одеський» варіант, коли намісником Президента в області буде призначено людину з Києва. У зв'язку з цим називаються прізвища міністра вугільної промисловості Сергія Тулуба і навіть голови адміністрації Президента Миколи Білоблоцького. В будь-якому разі і незалежно від результату виборів-99 донецький губернатор зберігає за собою мандат депутата облради і крісло її голови, завдяки чому, за його власним визнанням, сподівається сильніше впливати на ситуацію в області.
