Президенту Кучме пришло время быть твердым,

Леонид Кучма, недавно переизбранный на следующий срок в борьбе с ярым коммунистом, во многих отношениях не ровня Борису Ельцину. С одной стороны, он умеренный, но с другой, вялый. Однако они оба и их страны имеют ряд неприятных сходств. Оба лидера возглавляют режимы, которым западные правительства давали значительную свободу действий, надеясь тем самым их улучшить.

Кучме можно отдать должное за то, что он умело осуществлял внешнюю политику Украины. Страна медленно, мирно вышла из тени российского медведя. Она отказалась от ядерного арсенала, пообещала закрыть реакторы чернобыльского типа, убедила Россию признать украинскую принадлежность Крыма, вступила в натовскую Программу «Партнерство ради мира», с презрением отнеслась к усилиям России возродить остатки бывшего Советского Союза под новым именем, вместо этого сплотилась с другими странами, например, Грузией, Азербайджаном, Молдовой, и пытается, правда, не очень убедительно, присоединиться к Евросоюзу. Как государство Украина в большей или меньшей степени возродилась, что является немалым завоеванием.

Но ее достижения жалкие, если речь идет об экономике и преданности демократическим основам и господству закона. Большинство украинцев стали еще беднее, чем были при коммунизме. Реформы проводятся медленно, в то время как коррупция процветает. Как и в России, большая часть экономики находится в руках олигархов, магнатов с политическими связями, которые редко реинвестируют незаконным способом полученные прибыли на родине.

Сначала многие западные правительства считали, что это цена, которую нужно заплатить за то, чтобы коммунисты не пришли к власти. Но в дальнейшем эта логика становится уязвимой. Она усиливает чувство ностальгии по плохим старым временам и только придает достоверность грубой старой советской карикатуре капитализма только как грабежа и жадности. Пришло время быть твердым.

Нужно четко дать понять Украине, что перед ней, в принципе, открыты двери в ЕС и другие западные клубы, если она очистится. Но с Кучмой больше не следует «здороваться за руку». Украина будет получать помощь от правительств или МВФ, если реформы начнут действительно работать. Помощь следует предоставлять независимым издателям, телерадиостанциям, мелкому бизнесу, неправительственным агентствам и тем институтам, которые пытаются построить крайне необходимое Украине чувство гражданской сознательности.

Вероятно ли, что такое грубое обхождение с Кучмой несет в себе риск сделать его еще хуже или даже толкнуть его обратно в объятия России? Возможно. Но в конечном итоге, закрывая глаза, Запад рискует еще больше, если украинцы навсегда возненавидят западный образ жизни.