Британська королева та її хобі

У всіх зарубіжних посольствах та представництвах Великобританії відбуваються прийоми на честь вінценосної персони. У Лондоні проходить парад Королівських військ, що збирає тисячні натовпи народу. Після закінчення параду Королівська родина спостерігає з балкона Букінгемського Палацу шоу Королівських Повітряних Сил. Королева приймає вітання з усього світу й влаштовує пишний прийом. А перед сном, коли гості роз’їдуться, вона неодмінно зазирне до своїх стаєнь...

Коні — ось найбільша пристрасть британської королеви Єлизавети II, якій 21 квітня цього року виповнилося 72. Проте вона й сьогодні чудово виглядає в сідлі й усе своє дозвілля, а зазвичай це щодня по обіді, присвячує своїм улюбленцям.

Уже в чотирирічному віці принцесу почали навчати мистецтву їзди верхи. А через три місяці вона отримала свого першого коня — її дід король Георг V подарував Єлизаветі поні. Відтоді він щодня слухав захоплюючі розповіді онуки про успіхи в їзді. Навіть ляльки в Єлизавети були особливі. Вона та її молодша сестра Маргарет зібрали безліч фігурок коней усіх мастей і влаштовували іграшкові перегони.

1951 року Єлизавета вперше очолила парад Королівської Гвардії, який традиційно відбувається в офіційний день святкування Дня народження королеви.

Так званих церемоніальних коней — 30, усіх їх утримують у Королівських стайнях Букінгемського Палацу. Найвідоміший із них — жеребець Віндзор Грей. Запряжних і верхових коней для Королівської Кавалерії розводили в Королівських стайнях у Хемптон Корт, починаючи із XVI століття. Разом із Королівськими стайнями у Сандрингамі, Волфертоні та Похамптоні вони є провідним конярським господарством Об’єднаного Королівства.

Крім різноманітних церемоніальних процесій, королівська кіннота бере участь у перегонах як у своїй країні, так і за кордоном. Протягом останніх 200 років коні вигравали практично всі великі перегони у Великобританії та за кордоном. Щосезону тут починають тренувати 25 молодих конячок. Щоби спостерігати за цим процесом, королева завжди проводить Різдво у Сандрингамі, знайомиться з молодняком, годує й пестить його. Королева чудово знається на тонкощах свого хоббі, й сама особисто перевіряє умови утримання своїх улюбленців.

Щоб отримувати породисте нове покоління, в стайнях утримують 25 спеціальних кобил і 2 жеребця. Аби досягти ще більш високих результатів, починаючи з 1970 року, королева відправляє частину своїх кобил на злучання в США, в Кентуккі. В свою чергу, англійські виробники лідирують в Італії, Новій Зеландії та Південній Африці.

Знаючи захоплення монаршої персони, керівники багатьох держав вважають за честь піднести дари з королівським шиком. Серед них — переможець великої кількості перегонів Султан, якого подарував президент Пакистану 1959 року.

Не дивно, що особливе місце у Щорічному Королівському Розкладі займають три дні кінських перегонів на Королівському іподромі в містечку Ескот. Королева завжди із хвилюванням стежить за перегонами, а її чоловік, завзятий наїзник, досі бере у них участь. Крім того, «Королівський Ескот» — одна з найбільш помітних подій британського літа і в соціальному житті. Великосвітські красуні отримують шанс блиснути своїми туалетами, створеними провідними дизайнерами Британії, а ранкові газети наступного дня жваво інформують, яка ж міс чи місіс була найбільш чарівною, присуджуючи їй пальму першості. Поза конкуренцією залишається лише одна леді країни — британська королева Єлизавета II.