Ставка на освіту,

Сто років тому Північна Кароліна вважалася чи не найбіднішим штатом у Сполучених Штатах Америки. Тютюновий штат — саме тютюн був основною продукцією колишньої Британської колонії — відносили навіть до країн третього світу. А тепер сільськогосподарський штат у минулому вважається ледь не зразком для наслідування в усій Америці. За обсягом валового продукту він, звичайно, не може посперечатися з набагато більшим за територією штатом Техас. Ключем успіху стала ставка влади штату на розвиток освіти й нових технологій. Тепер візитною карткою Північної Кароліни є якісна дешева вища освіта, передові технології, науково-дослідний трикутник, створений з трьох найбільших у Раллі університетів, де навчається понад 50 тисяч студентів.

Штат також має своєрідну систему врядування, яка спрямована на розподіл влади серед більшої кількості політичних гравців. У Північній Кароліні законодавча гілка влади складається з двох палат: Сенату й Палати представників — відповідно 50 і 120 осіб, які обираються щодва роки. У сенаті головує помічник губернатора, який, як і губернатор, є представником виконавчої влади і обирається на чотири роки з правом бути обраним лише два строки поспіль.

За подібних умов обираються інші представники виконавчої влади — секретар штату, аудитор, скарбник, генеральний прокурор, суперінтендант із нагляду за освітніми закладами, три комісари (з питань сільського господарства, питань охорони праці й страхування). Комісари відповідають перед людьми і не підпорядковуються кабінету. Губернатор призначає десять секретарів, які відповідають за такі питання, як адміністрування, виправні роботи, попередження злочинності й безпеку громадськості, охорону здоров’я, транспорт, податки, торгівлю, довкілля та природні ресурси, попередження злочинності серед підлітків.

Судді обираються населенням штату на термін 8 років. Характерно, що на виборах судді не демонструють своєї партійної приналежності, і в бюлетенях також не вказується їхня партійна приналежність. Окрім того, зазвичай виборча кампанія суддів здійснюється за рахунок податків виборців.

Така особливість системи державного управління Північної Кароліни обумовлена історичним досвідом. Свого часу в штаті щороку проводилися вибори губернатора. Відомо про один випадок перевороту, одного губернатора ледь не лінчували. Свого часу серед населення існувало побоювання, що через просту виборчу систему влада може повернутися до короля, сказав Ден Хобарт, керівник персоналу в офісі помічника губернатора штату. За його словами, також була підозра, що влада може потрапити у руки корумпованих осіб.

Відтак, люди хотіли, аби влада була більш розпорошена. Існування двох палат, вважає Родні Меддокс, заступник секретаря штату, не дозволить захопити владу корумпованим людям. З тих же міркувань було вирішено обирати до уряду комісарів із питань сільського господарства, питань охорони праці й страхування, а також суперінтенданта з нагляду за освітніми закладами.

Хоча з тих часів багато чого змінилось, і більшість вважає, що призначення урядовців губернатором може бути ефективнішим, — люди не погодяться, щоб у них забрали право обирати. Можливо, навіть скажуть, що хотіли б обирати більше урядовців, сказав Ден Хобарт.

У Північній Кароліні, в якій останні 20 років правлять демократи, мирно завершився перехідний період після виборів у листопаді минулого року. По суті, відбулася передача влади від одного представника демократичного партії іншому, пояснив Меддокс. За його словами, штат не чекає на інструкції з Вашингтона й готує призначення якомога швидше. Цьому також сприяло те, що перехід влади здійснювався фактично в рамках однієї партії.

Місцева влада має широку свободу дій. Зокрема, законодавчі органи штату мають право ухвалювати власне законодавство з широкого кола питань. «Однак, — відзначив пан Меддокс, — штату потрібно взаємопорозуміння з федеральним урядом, який може ставити палки в колеса. Вашингтон, а точніше, Офіс з нагляду за виконанням законодавства, може заблокувати введення в дію ухвалених законів штату, які є бездоганними з юридичної точки зору. Зокрема, цей Офіс може подати на нас у суд, який можна виграти, потративши багату часу», — говорить Меддокс.

Тим часом, Хобарт відзначає, що губернатор зацікавлений в добрих контактах із федеральним урядом, який надає значну допомогу штату в галузі охорони здоров’я, будівництва доріг та інфраструктури.

Характерно, що відносини між місцевою владою та федеральним урядом загалом вибудовуються в конструктивний спосіб, попри розбіжності в деяких питаннях. Яскравим прикладом цього є те, як Раллі й Вашингтон розв’язують питання розміщення в штаті злітної смуги для тренування морських льотчиків, розповів Сет Еффрон. За його словами, в 2002 році військово-морські сили без попереднього повідомлення влади штату захотіли будувати цю смугу, але проти виступило населення цього району. Тепер обидві сторони намагаються знайти компромісне рішення, яке влаштовувало б населення штату та військових. Переговори досі тривають, оскільки керівництво штату не хоче відмовляти ВМС, розуміючи, з одного боку, важливість цього питання для обороноспроможності країни, а з іншого — економічні можливості, які може принести економіці штату будівництво смуги.

Поки що в Північній Кароліні не сильно відчувається економічна криза, яка розгортається в США та всьому світі. Скорочення відбувається лише в сфері будівництва. Радник міської ради Раллі, 52-річна Марі-Анн Болдуїн, пояснює це тим, що в штаті дуже диверсифікована економіка. Ця жінка пішла в політику, бо її не влаштовує те, як у місті вирішуються справи. Подібно спікеру палати представників Ненсі Мелосі, вона поставила на ноги дітей і після того вирішила зайнятися своєю кар’єрою. За її словами, в штаті існує чудова система коледжів, науково-дослідний трикутник, який складається з трьох найкращих і найбільших університетів, представництва великих високотехнологічних компаній. Тому люди їдуть сюди у пошуках роботи. За її словами, загальна тенденція свідчить про те, що міграція зростатиме і що через 20 років чисельність населення Раллі, яка становить 386 тисяч мешканців, збільшиться удвічі.

Заступник прес-секретаря губернатора Сет Еффрон наголосив на тому, що Північна Кароліна витрачає 60—70% надходжень на освіту, що є найбільшим показником серед штатів. За валовим доходом штат займає 12 місце, за кількістю населення — 8 місце в США, в університетах Раллі можна отримати найкращу освіту за найменшу вартість, сказав Еффрон. За його словами, в Північній Кароліні батьки можуть платити за освіту дітей, не позичаючи грошей у банку. Окрім того, часто місцева влада може надавати допомогу студентам із бідних сімей, які не можуть оплатити освіту.