ВІДКРИТТЯ

Планета, яка схожа на Землю

Уперше в історії астрономи виявили за межами Сонячної системи, в системі зірки Gliese 581, планету, настільки схожу на Землю, що на ній може існувати життя. Її маса приблизно в п’ять разів перевищує земну, і все ж це найменша з приблизно 200 відомих сьогодні екзопланет — планет поза Сонячною системою, повідомляє gzt.ru. Виявити «маля», яке отримало скромну назву 581c, Стефан Юдрі з Женевської обсерваторії та його колеги змогли за допомогою могутнього телескопа та спектрографа HARPS в обсерваторії La Silla на території Чилі.

581c знаходиться набагато ближче до свого світила, ніж Земля до Сонця, але оскільки це «червоний карлик», і його світло є більш тьмяним, ніж сонячне, є цілком придатним для життя. Згідно з оцінками астрономів, температура на поверхні планети становить від 0 до 40 0 — значить, там може бути вода в рідкому вигляді, а це — ключова умова для виникнення життя. Що ж до розмірів 581c, їх поки складно визначити. Якщо за складом вона схожа на Землю, то повинна бути більша за неї приблизно в півтора разу, якщо ж ця планета являє собою крижану кулю, вкриту водою, її розміри ще більші. Однак з’ясувати, з чого складається планета, можна лише коли вона «затьмарює» свою зірку для спостерігачів, а шанси побачити її в такому положенні дорівнюють лише 2%. Але вчені не втрачають надії. «У нас є підстави вважати, що такі ж планети є навколо інших зірок», — говорить астроном Мішель Майор. Він розраховує, що уже одну з цих планет напевно можна буде зняти в потрібний момент.

Раніше вважалося, що в планетних системах «червоних карликів», маленьких зірок-довгожителів, які випускають тьмяне світло, життя неможливе, але тепер очевидно, що найближчим часом увага вчених буде прикута саме до цих зірок, які становлять серед сусідів Сонця 80 відсотковубільшість. І все ж особливі надії та тривоги пов’язані саме з 581c. Поки що в людей немає можливості туди потрапити — за потужностей сучасних космічних двигунів для цього буде потрібно не одне людське життя, — але згідно з космічними мірками вона зовсім недалеко від Землі: всього лише 20 з половиною світових років. Для людей стане великим розчаруванням, якщо коли-небудь з’ясується, що в цієї планети в системі Gliese 581 немає атмосфери — адже зараз, як зізнаються опитані журналом Nature астрономи, перспективи 581c здаються просто блискучими

«Енциклопедія життя» в інтернеті

Група вчених iз різних країн світу оголосила про запуск інтернет-проекту «Енциклопедія життя», який об’єднає відомості про всі біологічні види, відомі науці. Сторінки сайту включатимуть текстову інформацію, фотографії, карти, аудіо- і відеозаписи. Аналогічно з енциклопедією Wikipedia на сайті планується впровадити систему вільного внесення редакторських правок, повідомляє lenta.ru з посиланням на газету Washington Post. На сьогодні науці відомі близько 1,8 мільйона біологічних видів. Передусім, до єдиної бази даних увійдуть матеріали про тварин, рослини і гриби. Потім вчені планують розмістити на сайті інформацію про мікроорганізми. Можливо, до енциклопедії також увійдуть матеріали про викопні види, повідомляє агентство Reuters. На опрацювання «Енциклопедії життя» виділено два гранти на загальну суму 12,5 мільйона доларів. Серед учасників проекту — Гарвардський університет і Смітсоновський інститут. Створення бази даних планують завершити протягом 10 років. Потім вона поповнюватиметься в міру виявлення нових живих істот.

Могила Ірода

Ізраїльські археологи виявили гробницю царя Ірода Великого, що правив в Іудеї в I столітті до нашої ери, повідомив Єврейський університет Єрусалима, повідомляють РІА «Новости». Поховання монарха, чиє ім’я в християнській традиції стало загальним для позначення лиходія, було знайдено в стародавньому кріпосному комплексі Іродіон, який розташований приблизно за 12 кілометрів від Єрусалима. Автор відкриття, професор Ехуд Нецер, розповів журналістам, що саркофаг Ірода було знайдено розбитим. На думку вченого, гробницю обпоганили приблизно через століття після смерті царя, під час Іудейської війни 66—73 років. Ставленик Рима, Ірод I Великий правив в Іудеї протягом 34 років. Він зажив слави грандіозними будівельними проектами і нещадністю до своїх політичних опонентів. Християнська традиція приписує йому наказ знищити всіх немовлят чоловічої статі зі звісткою про народження Ісуса.