«Сакральний центр Великої Скіфії»

Учені давно сушать голову над загадкою Геродота про місцезнаходження  землі Екзампай (з грецького — священні шляхи). У ній, за словами «батька історії», скіфський цар Аріант встановив великий бронзовий казан, виготовлений з наконечників стріл — пам’ятку про один із перших у Європі і найоригінальніший «перепис» народів Великої Скіфії.  Згідно з дослідженнями кандидата історичних наук Володимира Петрука, який присвятив кілька наукових робіт скіфському періоду, це священне для скіфів місце, розміром приблизно 800х1500 метрів, розташоване на околиці села Вільні Луки у Новоукраїнському районі, на межі Кіровоградської та Миколаївської областей.

Екзампай — не просто пагорб, а вершина вододілу між двома річками — Чорним Ташликом і Мертвоводом разом з їхніми верхніми притоками. Марсове поле України позначене найвищою точкою в усіх правобережних степах — 269 м (48°09? пн. ш. 31°47? сх. д.). Гіркою річкою, про яку писав Геродот, виявився Мертвовод зі своєю притокою  Кам’яно-Костуватою, що починається неподалік у великому байраці по другий бік старого чумацького Кучманського шляху. У тому байраці велике кам’яне плато — «пуп скіфської землі».