Мрії про Марс стають ближчими
Історичний запуск «найпотужнішої ракети в світі» Falcon Heavy визнали успішним
Приватна космічна компанія SpaceX вперше запустила надважку ракету Falcon Heavy. Цю подію вже охрестили революцією в космічній індустрії. А тим часом капсула з особистим електромобілем Ілона Маска Tesla Roadster уже перетнула орбіту Марса. Як і навіщо? І чому ця подія настільки важлива? Ми знайшли відповіді на ці та інші запитання.
ЩО ТАКЕ FALCON HEAVY?
Йдеться про надважку версію Falcon 9 – ракети-носія американської компанії SpaceX. Часткова ця ракета придатна до багаторазового використання. Falcon Heavy має три перших ступені Falcon 9, з’єднані разом. Кожен оснащений 9 двигунами, отож, у сумі новий ракето-носій має 27 двигунів. Це більше, ніж у будь-якої іншої ракети-носія в історії космонавтики.
«Найпотужніша ракета у світі» – так її називають. І мають право, адже це звання підкріплене цифрами. Falcon Heavy може виводити на низьку навколоземну орбіту 63,8 тонни корисного навантаження. Це удвічі більше, ніж під силу найближчому діючому конкурентові – Delta IV Heavy. Цікаво, що Falcon 9 може відправити на Марс 4 тонни корисного навантаження, а Falcon Heavy – 16,8 тонни.
Про розробку Falcon Heavy керівник компанії SpaceX Ілон Маск заявив ще сім років тому. Із 2013 року її запуск декілька разів відкладався. До речі, в ньому взяла участь українська компанія «Авіалінії Антонова». Як повідомило посольство України в США, літак Ан-124-100 «Руслан» місяць тому забезпечив доставку деяких складових для Falcon Heavy.
ЯКИМ БУВ ПЕРШИЙ ЗАПУСК?
Ілон Маск був дуже обережний у прогнозах щодо першого запуску своєї нової ракети. «Якщо старт відбудеться без пошкодження інфраструктури стартового майданчика, це вже буде непоганим результатом», – казав винахідник, побоюючись можливої аварії. Зрештою, перші запуски ракет часто бувають невдалими.
І ось цей день настав. 6 лютого ракетоносій Falcon Heavy стартував із космодрому на мисі Канаверал у США. Це був тестовий запуск із метою випробування першої ракети, здатної доставити людей на Марс. Аби не ризикувати, як корисне навантаження Маск відправив у космос старий спорткар Tesla Roadster з особистої колекції. За кермо машини посадили манекен у космічному скафандрі, створеному SpaceX. Авто відправилось у космос під акомпанемент пісні «Space Oddity» Девіда Боуї. Крім машини, до капсули також поклали книгу «Автостопом по галактиці», постер із написом «Не панікуй!» та рушник. Авто також оснастили трьома камерами відеоспостереження, які, на думку Маска, мають забезпечити «епічні кадри».
«Третє загоряння успішне. Перетнув орбіту Марса і продовжує рух до поясу астероїдів», – написав Маск у Твіттері через декілька годин після запуску. Отож, зараз десь на еліптичній орбіті, що простягається від Сонця до Марса, є капсула з автівкою засновника Tesla і SpaceX. «Автомобіль віддалиться від Землі приблизно на 400 мільйонів кілометрів і буде летіти зі швидкістю 11 кілометрів на секунду. За нашими оцінками, він перебуватиме на цій орбіті кілька сотень мільйонів років, можливо навіть більше мільярда років», – сказав під час брифінгу Ілон Маск.
Історичний запуск ракетоносія визнали успішним. Чи все пройшло гладко? Майже. За задумом розробників, усі три ступені Falcon Heavy мали б цілими повернутися на Землю. Так, два бічні прискорювачі ракети-носія повернулися на сушу, синхронно приземлившись у запланованому місці. Між іншим, їх уже запускали в космос у 2016 року. І після чергового польоту вони надалі придатні до використання. А ось третя ступінь не змогла вдало приземлитися на підготовленій для неї плавучій платформі в Атлантичному океані.
ЧОМУ ЦЕ ТАК ВАЖЛИВО?
Falcon Heavy викликав неабиякий резонанс. Онлайн-трансляцію запуску ракети дивилися одночасно 2,3 млн глядачів, що є другим результатом за всю історію в YouTube.
Із запуском Falcon Heavy людство стало на один крок ближче до амбітної мети Маска – вже в наступному десятилітті здійснити пілотований політ на Марс. По суті, Falcon Heavy – це єдина діюча ракета, яка здатна доставити людей на Місяць і Марс.
Крім того, вартість запуску вантажів на орбіту істотно знижується. Falcon Heavy обійшовся Ілону Маску в рази дешевше, ніж аналогічний проект, над яким працює NASA. Знизивши витрати на запуск багаторазових ракетоносіїв і підвищивши їхню ефективність, SpaceХ зміцнює своє лідерство в космічній галузі, плануючи почати здійснювати комерційні запуски. Кажуть, що вже цього року SpaceX виведе на орбіту великий телекомунікаційний супутник для Саудівської Аравії. Також є чутки про велике військове замовлення. Імовірно, йдеться про співпрацю з військово-повітряними силами США.
Після успішного запуску ракети Falcon Heavy, компанія Space X сфокусується на BFR для польотів на Марс. Це буде найпотужніша і повністю багаторазова ракета в історії. На ній Ілон Макс і компанія збирається відправити людей на Марс до 2024 року, продовживши змінювати ландшафт всієї космічної галузі.
