Хозяйка ключей от теплых краев

По поверью, кукушка последней прилетает из теплых краев и первой туда возвращается, потому что именно у нее хранятся ключи от теплых краев. А еще ее считают хорошей вещуньей и предвестницей весны и лета — самых красивых времен года. Говорят, если закуковала кукушка, то уже можно купаться.

Кукушки обычны свои гнезда не строят и яйца не высиживают, проявляя так называемый гнездовой паразитизм, — рассказывает ровенский биолог МАРИЯ САВЧУК. — Люди обвиняют кукушку в легкомысленности, безответственности и даже аморальности относительно и собственных детей, и других птиц, в чьи гнезда она подбрасывает свои яйца. Все, конечно, знают об особенностях этого кукушиного поведения. Но ведет себя она так не из-за того, что не хочет считаться с интересами других членов птичьего сообщества, а потому, что такой запрограммировала ее природа.

ПОЧЕМУ ПТИЧКА ПОДБРАСЫВАЕТ ЯЙЦА

Кукушкино поведение связано с особенностями ее жизни. Она не может сама высиживать птенцов, потому что несет яйца не сразу, друг за другом, как другие птицы, а с интервалом в один-три дня. За это время она успевает отложить их более 20, и, как и другие птицы, хочет, чтобы из них таки вылупились птенцы. Но если бы она сама сидела на гнезде и высиживала птенцов, пришлось бы высиживать каждое яйцо и кормить птенца отдельно, а это невозможно.

Кукушка часами высматривает птичьи гнезда с родителями, которые ей больше всего подходят, чтобы подбросить им свои яйца. Поскольку кукушки своим видом напоминают хищных птиц, то самец зачастую отпугивает хозяев гнезда, чтобы самка в это время смогла положить свое яйцо. Для этого ей хватает 10-15 секунд. Если гнездо открыто — несется прямо в него. Если закрыто — приносит свое яйцо в клюве. А еще она следит, чтобы цвет ее яиц подстраивался под яйца в гнезде. Удивительно, но кукушиные яйца могут иметь до десяти разных оттенков, в зависимости от того, куда их будет подбрасывать. Чаще всего хозяева гнезда все равно различают чужие яйца и выбрасывают их. Возможно, чувствуют чужое, только что снесенное, не только по внешнему видому, но и по запаху, — считают орнитологи.

Маленький кукушонок, вылупившись и покорившись опять же естественному инстинкту, выбрасывает из гнезда другие яички или птенцов, уже появившихся на свет. Найдя опору, он головой выпихивает остальных обитателей гнезда. А названные родители, обычно маленькие певчие птички, растерявшись от такой необычной красоты, выкармливают птенца-обжору. Они носят и носят ему есть, а птенец требует все больше, и уже через несколько дней увеличивается в пять раз. Специалисты подсчитали, что за день взрослые птицы приносят кукушонку еду до 400 раз. Через две недели кукушонок покидает гнездышко, которое стало для него маленьким, но кормильцы еще месяц опекают его, носят ему еду и искренне гордятся, что сумели вырастить такого невероятного детеныша.

САНИТАР ЛЕСА

Свободная от хлопот в построении гнезда и высиживании яиц, кукушка летит туда, где есть много вредителей леса. Она очень помогает деревьям и лесникам. Только представьте: взрослая птица за час может съесть до сотни гусениц, а охотится она за ними весь день без устали. Если же в окружающем лесу появилось много вредителей, она будет трудиться еще старательнее, пока не одолеет их всех.

Кукушка охотно поедает даже больших мохнатых гусениц, на которых не хотят и смотреть другие лесные птицы. Они боятся этих насекомых из-за того, что их ядовитые волоски впиваются им в желудки. А кукушка может съесть таких гусениц очень много и тем самым спасти немало растений. Когда насекомых не хватает, кукушки едят дождевых червяков, улиток и мелких лягушек.

«ЗНОВ ЗОЗУЛІ ГОЛОС ЧУТИ В ЛІСІ»

Услышав голос кукушки, мы сразу начинаем считать ее «ку-ку», которое якобы предвещает наши будущие годы. И очень огорчаемся, когда этих «ку-ку» слишком мало. Орнитологи же говорят, что зря: кукушка обычно кует в среднем 15-20 раз за один заход, изредка — до 40 раз. Так что молодым лучше не считать «ку-ку», чтобы не спугнуть свою судьбу. Кукушка, при всем желании, не может помочь нам составить прогноз продолжительности жизни.

ФОТО ИЗ ОТКРЫТЫХ ИСТОЧНИКОВ

А еще в древние времена верили, что когда кукушка кует, то из горлышка у нее выпадает зернышками «ожерелье», которое она нанизывает на веточку. И когда у того, кто впервые услышит кокование, окажутся в кармане деньги, то они не будут переводиться у него весь год. Кукование же кукушки вблизи дома, особенно на калине, предвещает печальную свадьбу.

К слову, в Японии считают, что услышать голос кукушки — это на беду. А в Шотландии днем кукушки называют первое апреля.

Кует самец кукушки, таким образом они привлекают самок и отваживают от своей территории других самцов. Кроме исполнения брачной песни, кукушки в основном подают свой голос не часто. Самка же — вообще почти никогда. Они, как и многие другие птиці, отличаются прежде всего тем, что самец — более яркий, более цветастый, чем самка. А еще самка обычно более пуглива, поэтому сфотографировать ее намного сложнее, чем самца...

Кукушка — один из народных символов. О ней составлено немало легенд, басен, сказок, загадок, песен и стихотворений, художественных произведений. В мифологических представлениях украинцев достаточно распространен мотив превращения женщины в кукушку. Вспомним хотя бы «Слово о полку Игореве», где истосковавшаяся Ярославна хочет «зигзицею полететь» к своему раненному мужу, чтобы помочь ему. В народных песнях эту птичку нередко сравнивали с матерью, которая убивается за своими детьми, называли мягко «кукушкой-матушкой».

Часто образ птички связан с образом женщины, потерявшей мужа или любимого. Так, в песнях о смерти казака его мать, сестра и любимая, тоскуя, прилетают к нему на могилу кукушками.

В христианстве считалось, что кукушка перестает куковать после Петровки. После этого она готовится в дальние странствия. Чтобы задобрить кукушку не куковать позже и не накликать беду, украинские хозяйки выпекали специальные пампушки — «мандрики». Верили, что именно их птички берут с собой, улетая в теплые края.

Жизнь кукушек, как и всех птиц, полна опасностей. Многие из них погибают от рук охотников, которые ошибочно принимают их за пернатых хищников. Во время перелетов в Африку много птиц попадает в сети для ловли перепелок. Кукушки нередко погибают, поедая отравленных пестицидами насекомых.

Увидеть их в природе — не так просто, хотя некоторым ловким птицелюбам удается не только увидеть, но и сфотографировать, чтоб и мы полюбовались этими удивительными птицами.