«Армению» шукатиме Роберт Баллард

У Чорному морі цього літа почалися пошуки теплоходу «Армения» («День», №106), який 7 листопада 1941 року був атакований, за однією версією, німецьким літаком-торпедоносцем «Гейнкель-111», а за іншою — німецьким підводним човном, і пішов під воду за чотири хвилини. На борту судна, яке перевозило поранених із чотирьох госпіталів Севастополя та Ялти, за офіційними даними, перебувало близько 5,5 тисячi осіб. Неофіційні джерела повідомляють, що судно перевозило ще близько двох тисяч неврахованих людей, зокрема весь партійно-господарський актив ПБК тих часів, яких взяли на борт за вказівкою керівництва країни. Вціліти вдалося лише вісьмом пасажирам. За числом жертв ця катастрофа поступається лише катастрофі німецького корабля «Вiльгельм Густолофф», внаслідок якої загинуло близько 7,7 тисячі осіб. Для порівняння — число жертв «Титаніка» становило 1513 пасажирів. Це затоплення по праву вважається однією з найбільших морських катастроф Великої Вітчизняної війни.

У червні цього року пошуками найбільшої братської могили в Чорному морі займалася експедиція департаменту морської спадщини України Інституту археології НАН України. Пошукові роботи проводилися в районі Гурзуфа. Останки «Армении» шукали за допомогою батискафа «Лангуст» на глибині 150 — 300 метрів. Після перших неістотних знахідок нічого більше виявити не вдалося. Однак учені вирішили не зупинятися на досягнутому. Як повідомили журналістам у департаменті підводної спадщини Інституту археології НАН України, пошуками збирається зайнятися американський учений Роберт Баллард. 20 років тому йому вдалося виявити у водах Атлантики останки знаменитого «Титаніка». Баллард прибув до Києва, щоб обговорити умови співпраці з департаментом підводної спадщини Інституту археології НАН України. За словами керівника департаменту Сергія Воронова, Баллард готовий допомогти українським колегам у пошуках затонулого в Чорному морі санітарного судна «Армения». «Наша техніка дозволяє працювати максимум на глибині 500 метрів, — розповів Воронов. — Інститут океанографії і океанології, яким керує Баллард, має в своєму розпорядженні найсучасніші технічні засоби, які працюють на глибині п’ять-шiсть кілометрів». Спільну українсько-американську експедицію, на яку покладаються великі надії, заплановано на весну наступного року. Якщо «Армению» вдасться знайти, українські вчені збираються домагатися визнання затонулого судна Міжнародним морським меморіалом (першим визнано «Титанік»).