Пригоди «The ANIMALS» в Україні
Те, що Україна — це «о-ошень хо-ре-шо — вері гуд», браві британські парубки зрозуміли ще на шляху до невідомої країни. У літаку вони познайомилися з нашими хлопцями з гурту «ВВ» і, як справжні знавці пабів, оцінили світле оболоньське пиво.
У готелі заморські гості провели кілька годин і поїхали освоювати майданчик Палацу «Україна». Репетирували самозабутньо, вимагаючи лише одного — добре налагодити звук. Але тут у наших техніків вийшла заковика. З чуток, половина динаміків у залі згоріла. Їх давно час міняти. Щоправда, керівництво палацу категорично заперечує цей факт, називаючи подібні розмови провокаційними. Зовсім нещодавно капітально відремонтували будівлю і розщедрюватися більше ніхто не буде. Наші кулібіни постаралися, повертiли, покрутили і звук дали. Адже «The ANIMALS» дорожать своїм реноме і «фанера» у їхній програмі не проходить.
Концерт затримали всього на 15 хвилин. І ще стільки ж розсаджувалася по своїх місцях публіка, котра запізнилася. На київську сцену вийшли — батько-засновник групи, барабанщик Джон Стіл, гітарист Хілтон Велентайн, клавішник Дейв Роуберрі і «новаки»: вокаліст Тоні Ліддл, а також бас-гітарист ансамблю «SMOKE» Кріс Аллен, який допомагає своїм друзям у цьому всесвітньому турі. У програмі прозвучали кращі й улюблені композиції «The ANIMALS», перевірені часом. Музиканти підкорили киян уже на другій хвилині концерту. Лівий фланг залу окупувала молодь і півтори години у стилі «нон-стопу» танцювала й підспівувала. «Праві» розігрівалися довше, але зате один із глядачів так розійшовся, що вискочив танцювати на сцену. Щоправда, його сольний номер швидко перервали охоронці, скрутивши бідолаху. Коли зазвучала головна хіт-артилерія — «Будинок схiднього сонця», «Моє життя», «Не дай мені бути незрозумілим» і «Ми вже пішли з цього місця», — то народ буквально «прорвало». Верещали, пищали, ревли від захоплення, розмахували засвіченими запальничками та підспівували: «О-й-є-є!» — як поважні дядьки, так і підлітки. Загальним улюбленцем вечора став вокаліст Ліддл, який працює в групі з середини 90-х років. Його називають хлопчиськом. Тоні 39 років, він невисокий, дуже жвавий, із волоссям, яке постійно падає на очі, і має шикарний голос із масою відтінків.
Під час концерту з букетами в руках на сцену видерлися двоє немолодих прихильників. Поки не перецілували всіх учасників групи, то йти не бажали, а потім, очманівши від радості, один із них, заплутавшись у проводах, звалився. Перелякані англійці кинулися надавати допомогу потерпілому, але той під загальний сміх почав викрикувати лозунги про дружбу між народами. Півтори години пролетіли наче мить! Музиканти дійсно несуть позитивну енергетику. У цьому пересвідчилася сама. Йшла на концерт із валідолом під язиком, а послухала добротний рок, блюзи, шейки, рок-н-рол — і серцевий біль як рукою зняло.
За кулісами групу «The ANIMALS» обступили любителі автографів, які музиканти сумлінно роздавали. Побродити Києвом музикантам не вдалося. Вони обмежилися видами нашої столиці з вікна мікроавтобуса. Нашвидку повечерявши в ресторані «Шелтер», поїхали відпочивати, а 22 квітня, другим ранковим рейсом відлетіли до Москви. Стоячи на трапі літака, махаючи руками вони проскандували: «Київ! До с-ві-да-ня-я-я!»
