США розробляють модифіковану «сибірку»
Спори сибірки знайдено у поштовому відділенні, через яке проходить кореспонденція Білого дому. Наразі вже три людини померли від цієї хвороби. Двоє співробітників поштового відділення в районі Брентвуд у Вашингтоні захворіли на найнебезпечнішу форму хвороби — легеневу — й знаходяться в тяжкому стані. Як повідомляє Бі-Бі-Сі, серйозне занепокоєння викликає стан здоров’я сотен поштових службовців, які працювали в заражених приміщеннях. Смерть співробітників відділення, яке доставляє пошту до Конгресу США, доводить, що «сибіркою» можна заразитися, навіть не відкриваючи конверта. Досі невідомо, скільки людей торкалися до листа зі спорами «сибірки», адресованого лідеру демократичної більшості в Сенаті Томасу Дешлу. Американців також непокоїть, що спори з зараженої кореспонденції могли під час транспортування та розфасовки потрапити на їхні власні листи.
Тим часом Пентагон схвалив розробку генетично модифікованої бактерії «супер-сибірки» задля дослідження та поліпшення існуючої вакцини проти цієї хвороби. Як пише газета «Гардіан», це рішення Пентагону може суперечити конвенції про біологічну зброю від 1972 року, яка дозволяє країнам створювати та зберігати біологічну зброю «задля профілактичних, захисних та інших мирних цілей». Як заявив газеті Мільтон Літенберг, експерт університету штату Меріленд, поновити вакцину планували ще до терактів 11 вересня, однак досліди було відкладено після того, як інформація потрапила в пресу.
Російські вчені виростили супер-штам «сибірки» ще 1997 року. Його випробування на хом’ячках показали, що на модифікований вірус не діє існуюча вакцина від смертельної хвороби. Російський винахід змусив Сполучені Штати інтенсивніше зайнятися проблемою захищеності країни від «сибірки». За два місяці до терористичних атак на Нью-Йорк та Вашингтон США відхилили розроблюваний впродовж семи років проект міжнародної угоди про посилення обмежень та заборон на бактеріологчну зброю. Сполучені Штати вважають, що численні міжнародні інспекції, передбачувані угодою, можуть зашкодити національній безпеці та праву на інтелектуальну власність.
