До вітряків – на велосипедах
9 травня в Нідерландах — цікавий і приємний день. Адже на цю дату припадають два національні свята, які уповні уособлюють собою нідерландську культуру, це — День велосипедиста і День мельника.
Вітряки — один із головних символів Нідерландів, поряд із тюльпанами та сиром і, звісно ж, велосипедами. У День мельника близько 600 із понад 1000 вітряних млинів відкривають для відвідин. Тож стежки та дороги до них 9 травня стають найпопулярнішими веломаршрутами. Млини для нідерландців здавна слугували не лише за своїм прямим призначенням, а й допомагали підтримувати рівень води, адже більш ніж половина території країни лежить нижче рівня моря. І вся історія існування Нідерландів — це боротьба зі стихією — канали, вали, дамби... Навіть гасло на гербі звучить як: «Борюся та випливаю».
Тож 9 травня більшість жителів і безліч туристів сідають на велосипеди та їдуть до вітряків, щоб віддати їм свою шану та помилуватися краєвидами.
А про велосипедну культуру тут теж є безліч цікавих історій. Дехто називає нідерландців — «найвелосипеднішою» нацією у світі. У звичайного городянина традиційно є понад два велосипеди. Тож крадіжки велосипедів настільки поширені, що до них навіть призвичаїлись. А в поліції проводяться спеціальні регулярні дні перегляду знайдених ними велосипедів. У такий день завдання відвідувачів — знайти у відділку свій поцуплений велосипед і довести права на нього, описавши особливі прикмети двоколісного друга. Ще одна цікава історія — про походження відповіді на запитання про глибину каналів у Амстердамі. На нього зазвичай відповідають: «Три метри води і метр велосипедів». Різні версії походження приказки дуже відмінні одна від одної, але спільне у них теж є. За однією з версій, німецькі патрулі, ганяючись за велосипедистами, які не підкорялися новому прядку, відбирали двоколісні та викидали їх у найближчий канал. Невідомо, чи це правда, але й досі заїжджим німецьким туристам або на футбольних матчах із Німеччиною нідерладнці кричать: «Поверніть наші велосипеди!»
