К ветряным мельницам – на велосипедах

9 мая в Нидерландах — интересный и приятный день. Ведь в этот день отмечают два национальных праздники, которые сполна олицетворяют собой нидерландскую культуру — День велосипедиста и День мельника.

Ветряные мельницы — один из главных символов Нидерландов, наряду с тюльпанами и сыром и, конечно, велосипедами. В День мельника около 600 из свыше чем 1000 ветряных мельниц открываются для посещений. Поэтому тропинки и дороги к ним 9 мая становятся самыми популярными веломаршрутами. Мельницы для нидерландцев издавна служили не только по своему прямому назначению, но и помогали поддерживать уровень воды, ведь более чем половина территории страны лежит ниже уровня моря. И вся история существования Нидерландов — это борьба со стихией: каналы, валы, дамбы... Даже лозунг на гербе звучит как: «Борюсь и выплываю».

Поэтому 9 мая большинство жителей и множество туристов садятся на велосипеды и едут к ветряным мельницам отдать дань уважения традициям и полюбоваться пейзажами.

А о велосипедной культуре здесь тоже есть масса интересных историй. Кое-кто называет нидерландцев «самой велосипедной» нацией в мире. Обычный горожанин традиционно имеет больше двух велосипедов. Поэтому кражи велосипедов настолько распространены, что к ним даже приспособились. А в полиции проводятся специальные регулярные дни опознания найденных ими велосипедов. В такой день задача посетителей — найти в участке свой украденный велосипед и доказать права на него, описав особые приметы двухколесного друга. Еще одна интересная история — о происхождении ответа на вопрос о глубине каналов в Амстердаме. На такой вопрос обычно отвечают: «Три метра воды и метр велосипедов». Разные версии происхождения поговорки очень отличаются одна от другой, но общее у них тоже есть. По одной из версий, немецкие патрули, гоняясь за велосипедистами, которые не подчинялись новому порядку, отбирали двухколесные и выбрасывали их в ближайший канал. Не известно правда ли это, но до сих пор заезжим немецким туристам или на футбольных матчах с Германией нидерландцы кричат: «Верните наши велосипеды!»