Землеройки — не мыши и не кроты

Если вы ни разу не видели настоящую землеройку, то, скорее всего, она покажется вам мышкой. Серенькая и хвостатенькая, но меньше и темнее, чем мышь. Кроме того, мыши представляют семейство грызунов, а землеройки относятся к классу млекопитающих, насекомоядных. А главное — землеройка имеет чудесный нос лопаткой, как у крота. Еще одна особенность — необычно большой, относительно массы тела, размер мозга.

ТРИ ВИДА ЗЕМЛЕРОЕК ВНЕСЕНЫ В КРАСНУЮ КНИГУ УКРАИНЫ

Род землерокойки включает приблизительно 300 видов, среди которых нетрудно запутаться и специалисту. В фауне Европы (в частности и Украины) распространены только землеройки семейства мидицевых, мельчайшие млекопитающие мировой фауны, — рассказывает ровенский биолог Мария САВЧУК. — Это: бурозубка (ее еще называют мидицей), водяная землеройка (или кутора или рясоножка) и белозубка. В определенной местности обитает обычно не более одного-двох видов каждого из этих родов. Кроме того, три вида из числа известных в составе современной фауны Украины — бурозубка альпийская, кутора малая и белозубка большая — внесены в Красную книгу Украины. Там же указано, что причины уменьшения их численности, вероятнее всего, — разрушение мест, пригодных для обитания. Поэтому важно не только обнаруживать и охранять места обитания животных, но и контролировать уровень загрязнения среды.

В частности, белозубка большая довольно многочислена только в Крыму (особенно на Керченском полуострове и на отдельных участках гор и предгорьев). Часто встречается  также в целинной степи Аскания-Нова и Черноморском заповеднике, изредка — в западных областях.

Бурозубка альпийская встречается в Украине: в лесном и субальпийском поясах Карпат, в Закарпатской и Ивано-Франковской областях. Охраняется она в Карпатском биосферном заповеднике, национальных природных парках «Карпатский» и «Синевир», природном заповеднике «Горганы».

Что же касается куторы малой, то на территории Украины она распространена в лесной и лесостепной зонах Правобережья, плавнях Днепра и Дуная, Крымских горах и лесостепной зоне Левобережья. Этой землеройке мешают нарушения гидрологического режима водоемов, вырубки деревьев, а также загрязнения воды и прибрежных участков. Животное охраняется на территории Карпатского, Черноморского и Дунайского биосферных заповедников, Крымского и Ривненского природных заповедников, Карпатского, Шацкого, Деснянско-Старогутского и Синевирского национальных природных парков.

БУРОЗУБКА МАЛАЯ — НАИМЕНЬШЕЕ ЖИВОТНОЕ УКРАИНЫ

Кстати, одна из знаменитых землероек — бурозубка малая — является наименьшим животным Украины. Длиной она не более шести сантиметров, массой — до пяти грамм. Встречается животное, правда, все реже, в лесных и лесостепных областях Украины, где выбирает лиственные и смешанные леса с высокой влажностью и густой травой.

Кроме того, белозубка малая является наименьшим хищным млекопитающим, распространенным от Атлантического побережья Испании и Португалии до Сибири. Маленький зверек охотно селится в парках, садах, стогу соломы и даже домах. Она довольно чувствительна к холоду, потому, прячась от зимних морозов, ищет теплые места. Строя себе жилище, землеройки обычно делают его неглубоким. Иногда они находят пустой дом, оставленный хозяином, и живут там. Или обустраивают дом в трухлявых деревьях, где есть уютное расщелина или дупло.

При первом знакомстве землеройка кажется симпатичным и пушистым зверьком, который не способен причинить вред человеку. Однако если вы попытаетесь ее поймать, то она может сильно укусить. Поэтому не спешите определять собственноручно, кто это — бурозубка или белозубка. Вряд ли у вас это получится.

Образ жизни землероек связан с обитанием под землей, но в спячку они не впадают, а старательно собирают личинки и червяков. Вся жизнь маленького зверька состоит из периодов охоты и отдыха. Землеройки устроены таким образом, что пищеварительная система должна постоянно работать. Поэтому они практически постоянно занимаются поиском пищи, устраивая лишь непродолжительные перерывы на отдых. И сутки для них делятся не на день и ночь, а на охоту и сон. За сутки они съедают такое количество пищи, которое может быть в несколько раз больше их собственного веса.

Это все потому, что зверьки очень быстро движутся и тратят много энергии. Еда же идет на восстановление энергетических запасов, это «топливо» для живого организма. Когда еды не хватает, некоторые виды землероек погибают через семь часов. Они очень придирчиво относятся к своему питанию и никому не позволят охотиться на своих угодьях. Но если же чужая землеройка окажется в их владениях, то вступают в бой с непрошеной гостьей. Эти животные готовы защищать свой корм даже от ящериц и мышей. И нередко столкновение заканчивается гибелью одного из животных. Самих же землероек немногие едят — они имеют довольно неприятный запах.

Они чувствительны и пугливы. Исследователям известны случаи, когда землеройки погибали даже от звуков удара грома. А еще они хорошие воспитатели: дети землероек вскоре после рождения передвигаются ровненькой цепочкой, уцепившись зубами в хвостики друг друга. Если кто-то теряется, то своим писком сообщает родным о том, что заблудился. Мамочка останавливает движение и ищет детеныша, отбившегося от основной группы. Кстати, малыши-землеройки рождаются уже с полным набором зубов.

А ЗАТЕМ МАЛЕНЬКИЕ ЗВЕРЕНЫШИ...  РАЗРЫХЛЯЮТ ЗЕМЛЮ

В 1658 году английский зоолог Топсель писал, что землеройка — это хищное животное, которое, хотя и притворяется нежным и мягким, но кусает глубоко и смертельно, отравляя при малейшем прикосновении. Будучи злым существом, она каждому пытается навредить. Наверное, она это делает, когда защищает собственные интересы или жизнь. Известно также, что некоторые племена эскимосов и индейцев чувствуют суеверный страх перед землеройками. Они верят, что те могут залезть к ним вовнутрь и выгрызть сердце.

В то же время человеку этот зверек бывает очень полезным. Он помогает поддерживать порядок на придомовой территории и ухаживать за землей. Землеройки практически безостановочно заняты поисками корма, выбирая насекомых и личинок. Все живое, что находится на земле или на небольшой глубине, становится пищей для этих мелких ненасытных млекопитающих. В то же время они разрыхляют землю в садах и огородах. Во время так называемой пахоты почва насыщается кислородом.

Но если вы очень придирчиво относитесь к красоте газона, то землеройка может причинить немало неприятностей, делая на них норки, — отмечают ландшафтные дизайнеры. — Поэтому важно не пропустить тот момент, когда численность землероек на участке не станет губительной для ваших газонов. Чтобы отвадить землероек от участка, природозащитники советуют не пользоваться химическими средствами, а устанавливать самодельные ловушки с привлекательной едой — червяками и насекомыми. Заметив, что ловушка сработала, отнесите зверька на дальнее расстояние от жилищных и дачных участков. Так и он не пострадает, и ваш участок останется идеальным.

К слову, войну землеройкам может объявить только очень необразованный человек, — считают биологи, — ведь эти животные не являются вредителями. Зато вполне могут стать эмблемой кафедры почвоведения или института землеустройства, почему бы и нет?