Американський «рок-н-рол» у виконанні українського «Зеніту»
У ніч на 9 травня, о 1.10 за київським часом, з плавучого космодрому «Одіссей» в Тихому океані здійснено старт українського ракетоносія «Зеніт- 3SL» з американським космічним апаратом на борту. Нинішнього року це другий вдалий запуск у рамках міжнародної програми «Морський старт», під час яких на навколоземну орбіту були доставлені два супутники-близнюки для трансляції радіопередач на території Північної Америки.
Як повідомляється в прес-релізі центру інформаційних зв’язків державного конструкторського бюро «Південне», старт і політ «Зеніту», виготовленого дніпропетровськими фахівцями, «проходили нормально, відповідно до польотного завдання». Космічний апарат XM-Radio-1 (Rock) було точно виведено на геостаціонарну орбіту, після чого за допомогою іонних двигунів він самостійно здійснив маневр і почав роботу. Перший iз супутників-близнюків, що важить близько 5 тонн — XM-Radio-2 (Roll), було доставлено на орбіту ще 19 березня. У прес-релізі центру інформаційних зв’язків повідомляється також, що обидва космічнi апарати, оснащені французькими передавачами, виготовлені американською фірмою «Боїнг» на замовлення компанії XM Satellite Radio. Їхня робота, розрахована на 15 років, повинна забезпечити трансляцію радіопередач в S-діапазоні по 100 цифрових каналах. Обидва супутники — Rock і Roll є «найбільш могутніми зi створених будь-коли» космічних апаратів такого роду.
Варто відзначити, що запуск останнього, запланований ще на 9 січня цього року, було відкладено на чотири місяці через неполадки на космічному апараті. Старт ракети, зупинений по команді за декілька секунд до зльоту, повторно здійснити не вдалося. Пошкоджений двигун довелося відправити на ремонт, а запуск супутника 9 травня проводився вже іншим ракетоносієм, що зберігався в базовому порту Лонг-Біч (Каліфорнія). Усього за два роки за міжнародною космічною програмою «Морський старт», відзначається в прес-релізі ЦІЗ ДКБ «Південне», було здійснено вісім пусків ракетоносіїв «Зеніт-3SL».
