Американский «Рок-н-ролл» в исполнении украинского «Зенита»

В ночь на 9 мая, в 1.10 по киевскому времени, с плавучего космодрома «Одиссей» в Тихом океане осуществлен старт украинского ракетоносителя «Зенит — 3 SL» с американским космическим аппаратом на борту. В нынешнем году это второй удачный запуск в рамках международной программы «Морской старт», во время которых на околоземную орбиту были доставлены два спутника-близнеца для трансляции радиопередач на территории Северной Америки.

Как сообщается в пресс-релизе центра информационных связей государственного конструкторского бюро «Южное», старт и полет «Зенита», изготовленного днепропетровскими специалистами, «проходили нормально, в соответствии с полетным заданием». Космический аппарат XM-Radio-1 (Rock) был точно выведен на геостационарную орбиту, после чего с помощью ионных двигателей он самостоятельно совершил маневр и начал работу. Первый из спутников-близнецов, весящих около 5 тонн — XM-Radio-2 (Roll) был доставлен на орбиту ещё 19 марта. В пресс- релизе центра информационных связей сообщается также, что оба космических аппарата, оснащенных французскими передатчиками, изготовлены американской фирмой «Боинг» по заказу компании XM Satellite Radio. Их работа, рассчитанная на 15 лет, должна обеспечить трансляцию радиопередач в S-диапазоне по 100 цифровым каналам. Оба спутника — «Rock» и «Roll» являются «наиболее мощными из когда- либо созданных» космических аппаратов такого рода.

Стоит заметить, что запуск последнего, запланированный ещё на 9 января сего года, был отложен на четыре месяца из-за неполадок на космическом аппарате. Старт ракеты, остановленный по команде за несколько секунд до взлета, повторно осуществить не удалось. Поврежденный двигатель пришлось отправить на ремонт, а запуск спутника 9 мая производился уже другим ракетоносителем, хранившимся в базовом порту Лонг-Бич (Калифорния). Всего за два года по международной космической программе «Морской старт», отмечается в пресс-релизе ЦИС ГКБ «Южное», было осуществлено восемь пусков ракетоносителей «Зенит — 3 SL».