«Шаттли» на приколі

Американське космічне агентство НАСА оголосило про безстрокове припинення запусків «Шаттлів». Як повідомляє Бі-Бі-Сі, це рішення було прийняте після виявлення невеликих тріщин у паливних трубах головних двигунів двох «космічних човників», Atlantis та Discovery. Через цю проблему відкладається запуск космічного човника Columbia, на якому мав полетіти перший ізраїльський космонавт Ілан Рамон. Тріщини було виявлено у металевих втулках, що використовуються для регулювання подачі палива до головного двигуна ракети. На думку фахівців, ушкодження можуть призвести до зупинки двигуна. За словами менеджера програми «космічних човників» Рона Діттмора, кілька груп вчених зараз працюють над цією проблемою. На те, щоб зняти з космічного «шаттла» двигун, потрібен тиждень. Тиждень потрібен і для установки на нього нового двигуна. Виходячи з цього, місію Columbia, заплановану на 19 липня, відкладено на невизначений термін. Інженери НАСА повинні вирішити, чи з’явилися тріщини при установці втулок чи ж викликані старінням.