Кое-что о мамонтах

В городе Салехард есть необычный памятник — мамонту, он стоит неподалеку от паромной переправы через реку Обь. Этот памятник поражает всех туристов не только огромными размерами, но и схожестью с живым животным. Как утверждают ученые, мамонты появились в Евразии почти 150 тысяч лет назад. А приблизительно 34 тысячи лет тому назад эти гигантские животные (питались травами и лиственными кустарниками) исчезли окончательно — сначала в Европе, а позже и на северо-востоке Сибири. Версии вымирания выдвигают разные: изменение климата, резкое сокращение популяции в результате вирусной эпизоотии, а также истребление человеком. Мамонты отличались гигантскими размерами. Взрослый самец достигал более трех метров в высоту, а его вес составлял 5—6 тонн. Длина бивней взрослого самца — до 4 метров. С помощью бивней мамонты оборонялись, разгребали снег в поисках растительности, кололи зимой глыбы льда, чтобы утолить жажду. Подошвы на ногах мамонтов были покрыты твердой ороговелой кожей толщиной 5—6 сантиметров. Под ней находились эластичные подушки-амортизаторы, которые смягчали давление между твердой поверхностью земли и тяжелой тушей зверя. Памятник мамонту в Салехарде сделан в натуральную величину. Чем ближе подходишь к нему, тем больше чувствуешь себя не хозяином природы, а лилипутом. Однако в реальной жизни все вышло наоборот: люди-лилипуты выжили, а мамонты-гиганты вымерли.