Кто нам в соперники?

Сегодня в столице Японии — Токио — жеребьевка отборочного турнира ХIII Кубка мира по футболу, который пройдет летом 2002 года. Европейская зона будет состоять из 9-ти отборочных групп. Напрямую в финал ЧМ попадут победители групп. Команды, занявшие вторые места, проведут стыковые матчи.

А пока состоялось распределение команд по корзинам. Украина попала во вторую. И уже абсолютно ясно, что в отборочном турнире соперниками наших футболистов не станут команды Австрии, Португалии, Италии, Шотландии, России, Англии, Турции и Дании. Кто же будет оппонентом украинцев?

В первой корзине будут лежать шары, представляющие сборные из Испании, Румынии, Норвегии, Швеции, Голландии, Чехии, Германии, Бельгии и Югославии. Команда Хорватии, занявшая на предыдущем ЧМ-98 во Франции третье место, оказалась в... третьей корзине (вместе с греками, болгарами, ирландцами, поляками, израильтянами, словаками, литовцами и швейцарцами). А финалист Евро-2000 Словения — в четвертой (где также будут играть Кипр, Венгрия, Финляндия, Исландия, Македония, Латвия, Босния, Словения, Уэльс). Впрочем, мотивы, по которым ФИФА рассеивает команды, нам неведомы. Точно известно одно — воспоминания об отборочных турнирах ЧМ-98 и Евро-2000 отбивают всякую охоту бороться минимум за второе место. Нужна только победа. И такой долгожданный билет на форум мировой элиты...