Міністерське вибачення
Міністру оборони Сполучених Штатів Дональду Рамсфелду довелося вибачатися через необережну заяву щодо обов’язкового призову на військову службу. На початку місяця міністр заявив, що відновлення такого порядку не має необхідності, оскільки призовники «не становлять жодної цінності» для американської армії. Ветерани В’єтнамської війни, які брали участь у бойових діях саме в роки, коли служба в армії США була обов’язковою, сприйняли заяву міністра оборони з неприхованим шоком і обуренням.
Розпочалося все із внесення на розгляд конгресменами-демократами Чарльзом Ренджелом та Джоном Коньєрсом законопроекту, який передбачав відновлення обов’язкової військової служби у США для чоловіків і жінок віком від 18 до 26 років, причому без відстрочки від призову для студентів університетів. На думку законодавців, такий захід «змусив би адміністрацію США кілька разів подумати про те, чи варто розпочинати війну в Іраку», оскільки діти американських керівників опинилися б під загрозою призову і відправки на фронт. 7 січня, коли міністра оборони запитали про ставлення адміністрації до законопроекту, Рамсфелд заявив, що призовники не додадуть армії США «ні цінності, ні переваг», а тому «цілком достатньо добровільної служби», яка була запроваджена у Штатах в 1973 році. Кілька американських конгресменів одразу ж звернулося до міністра оборони з вимогою вибачитися перед ветеранами та рідними загиблих у В’єтнамській війні. Американська преса так само здійняла страшенний галас iз приводу міністерського коментарю. Зрештою, цього понеділка було опубліковано лист помічниці міністра Вікторії Кларк, в якому мовилося, що Рамсфелда просто неправильно зрозуміли. Ветеранів роз’яснення не задовольнило, що змусило міністра скласти листа про своє «повне вибачення» перед колишніми призовниками. Рамсфелд пояснив, що він не мав на увазі, нібито завдання, які виконували призовники, не мали жодної цінності під час служби. «Служба призовників була дуже цінною для армії. Я говорив про втрату цієї цінності, коли вони залишили армію», — викрутився міністр.
