Київ готує «чорних джеків» до космосу

Уряд України дав дозвіл на продаж трьох надзвукових бомбардувальників Ту-160 (за термінологією НАТО — «чорних джеків») разом із запчастинами компанії Platforms International Corporation. Ця компанія збирається створити на основі стратегічних бомбардувальників літаючі платформи для запуску з них ракетоносіїв, що виводитимуть на орбіту штучні супутники. За попередніми даними, за літаки та запчастини Україна сподівається одержати близько 20 млн. доларів плюс 20% від подальших прибутків корпорації Orbital Network Services Corporation. Про цю домовленість стало відомо ще минулого місяця, проте нині з'ясувалося, що реалізувати її буде непросто. Стратегічні бомбардувальники Ту-160, яких в України 19, за вимогами Договору СТАРТ-1, підлягають знищенню. Полковник Дж. Бауерс, що є військовим експертом Агенції міноборони США з питань зменшення загрози, сказав у розмові з кореспондентом «Дня», що Договір СТАРТ дозволяє переробляти стратегічні бомбардувальники під паливозаправники, літаки-розвідники або під радіолабораторії. Інші варіанти не передбачено.

Якщо вони будуть запроваджуватись, на кшталт платформ під ракетоносії, то, за його словами, це потребує внесення змін у Договір, що вимагає повторної ратифікації оновленого СТАРТу в парламентах країн-учасниць. Це виглядає досить проблематичним. Є великі сумніви, що це можна буде зробити швидко. А, за нині чинними положеннями Договору, всі зайві бомбардувальники мають бути знищені до кінця 2001 року.

Водночас, як стверджують експерти, договір дозволяє використати декілька літаків під музейні експонати. Цією можливістю Київ також планує скористатись, але все ж плекає надію, що декілька важких бомбардувальників усе ж побачать небо в цивільно-космічному спорядженні. Помічник міністра оборони США Сьюзан Кох минулого тижня заявила представникам України, що пропозиції Києва будуть ще вивчатись американською стороною.