Переддень Нового року для усіх християн світу має назву – Сільвестрів день

Цей день присвячений святому Сільвестру, який, за переказами, у IV столітті був єпископом Риму. Про його життя та діяння зберіглося мало іняормації, проте розповсюдженою є легенда про те, що саме Сільвестр виловив морського змія Левіафана, тим самим врятувавши людство від обіяцяного у переказах кінця світу.

У деяких країнах це офіційний вихідний, який так і зветься — Сільвестр.

Проте цікавим є те, як на християнське свято нашарувалися давні язичницькі традиції, додавши йому своєрідності у різних країнах. Так, наприклад, у Австрії в цей день прийнято водити вулицями порося на повідку, бо ж це, за повір’ям, має принести удачу. Німці гадають на олові, виливаючи розжарений метал у крижану воду. А у Шотландії цей день співпадає з дохристиянським святом Хогманай. Тож вулицями міста ходять факельні шестя з опудалами, вогняними шоу, феєрверками та бенгальськими вогниками. Також шотландці вірять, що дуже важливо, хто першим зайде у гості після опівночі. Найбажанішим гостем вважається темноволосий чоловік. Зазвичай такий гість приносить символічний подарунок — монетку або гілочку вічнозеленого дерева. А от тепер до таких дарів додається й віскі.