Канун Нового года для всех христиан мира имеет название Сильвестров день

Этот день посвящен святому Сильвестру, который по преданию в IV веке был епископом Рима. О его жизни и деяниях сохранилось мало информации, но известна легенда о том, что именно Сильвестр выловил морского змея Левиафана, тем самым спасши человечество от обещанного в легендах конца света.

В некоторых странах это официальный выходной, который так и называется — Сильвестр.

Однако интересно, как на христианский праздник наслоились древние языческие традиции, придав ему своеобразия в разных странах. Так, например, в Австрии в этот день заведено водить по улицам поросенка на поводке, поскольку это, согласно поверью должно принести удачу. Немцы гадают на олове, выливая расплавленный металл в ледяную воду. А в Шотландии этот день совпадает с дохристианским праздником Хогманай. Поэтому по улицам города идут факельные шествия с чучелами, огневыми шоу, фейерверками и бенгальскими огоньками. Также шотландцы верят, что очень важно, кто первым зайдет в гости пополуночи. Самым желательным гостем считается темноволосый мужчина. Обычно такой гость приносит символический подарок — монетку, или веточку вечнозеленого дерева. А теперь к таким дарам добавляется и виски.