Новий рекорд трансферного ринку
Найбільшу угоду в історії світового футболу підписано 24 липня, коли керівництво двох іспанських клубів — «Барселони» і мадридського «Реалу» — владнало всі деталі операції з купівлі «Барсою» португальського півзахисника Луїша Фігу. Новообраний президент «Королівського клубу» Флорентіно Перес заплатив за Л. Фігу астрономічну суму — 10 мільярдів песетів ($56,1 млн.). Отже, зовсім нещодавній рекорд, встановлений при переході аргентинського нападнаючого Ернана Креспо із «Парми» в римський «Лаціо» (загальна сума трансферу становила $54,1 млн.) побито.
П’ять років Л. Фігу був гравцем каталонського клубу — непримиренного ворога столичного клубу; в складі «Барси» він двічі ставав чемпіоном і володарем Кубка Іспанії. Також Фігу зі своєю командою завоював Кубок володарів кубків і Суперкубок Європи.
27-річний футболіст був разом з нападаючим Нуно Гомешом найкращим у португальській команді на нещодавній континентальній першості на полях Бельгії та Голландії. Португальці в результаті дійшли до півфіналу, де поступилися майбутнім чемпіонам Євро-2000, французам — 1:2. Уболівальники «Реалу» торжествують, а шанувальники «Барселони» перебувають у психологічному нокдауні — їхній кумир, гравець, який визначав малюнок гри каталонців, перейшов до лав непримиренних суперників.
Новий головний тренер каталонської «Барселони» Лоренс Серра Феррер, який змінив голландця Луї ван Галя, запропонував керівництву виставити на трансфер 6 футболістів. Ідеться про воротарів Вітора Байю і Рууда Хеспа, захисників Фредеріка Деу, Вінстона Богарда і Самуеля Окуново, а також про півзахисника Ярі Літманена. Усі вони можуть уже зараз розпочинати пошуки нових клубів. У четвер «Барселону» покине голландський нападаючий Будевейн Зенден (який став одним з героїв недавнього ЄВРО-2000). Він підпише контракт з римським «Лаціо», який віддає за нього каталонцям $12,15 млн.
А «Мілан» оголосив про те, що ліберійський форвард Джордж Веа вільний від контракту з італійським клубом, який мав закінчитися лише через рік. За даними англійських газет, 33-річний форвард, названий свого часу найкращим футболістом Європи, може опинитися в клубі першого англійського дивізіону «Фулхем». Крім того, Веа цікавляться італійські «Рома» і «Болонья», а також окремі французькі команди.
Керівництво італійського «Мілану» і насамперед його головний тренер Альберто Дзаккероні хочуть бачити в складі «червоно-чорних» півзахисника іспанської «Валенсії» Херарда. Утім, «Мілан» ладен віддати за 21-річного гравця збірної Іспанії «тільки» $16 млн., тоді як керівництво клубу — фіналіста останнього розіграшу Ліги чемпіонів оцінює його в $20 млн.!
