Македонский узел: до развязки далеко

Давление на албанских боевиков, которые удерживают ряд поселений на севере Македонии, возрастает. По сообщению Би-Би-Си, самые тяжкие дни для экстремистов выпали на понедельник, когда македонская армия проводила непрерывный артиллерийский обстрел удерживаемых мятежниками населенных пунктов. Македония по-прежнему остаётся в центре внимания. Недавние активные боевые действия на её территории заставили вновь заговорить о дальнейшей эскалации балканского кризиса. После давних и недавних исторических событий на территорию нынешней Республики Македония переселились этнические албанцы, которые успели здесь основательно обжиться. Многие из них даже получили руководящие посты — от местных органов самоуправления и до парламента. Во втором по величине городе Македонии Тетово построен и действует университет, где ведется преподавание на албанском языке. Албанским политическим партиям, похоже, этого показалось мало. Они требуют внесения поправок в Конституцию республики. Дело в том, что в основном законе Македония названа «государством македонского народа». Албанцы же, в лице лидеров партий, настаивают на том, что ни одна нация не должна иметь преимущества перед другими. Правительство, напротив, утверждает, что понятие «македонский народ» включает в себя всё население республики, а не только этнических македонцев. Но такая формулировка не устраивает албанскую оппозицию. Ее представители выдвигают требования о введении албанского языка на территории Македонии как второго государственного и увеличения числа албанцев во властных структурах, в том числе армии и полиции.

Все эти требования внутренняя албанская оппозиция Македонии пытается реализовать политическим путём. Тем не менее нашлись силы, которые захотели решить вопрос с помощью силы. На территорию Македонии проникли со стороны Косово боевики. Вероятно, протекторат этнических албанцев международными миротворческими силами «охрабрил» экстремистов. Если до последнего времени албанские националисты мечтали о «великой Албании», то теперь они смело говорят о «великом Косово». Столицей этого нового образования они видят Приштину или же Тетово, а при наиболее удачном раскладе — Скопье. Многие наблюдатели предполагают, что у внутриполитических албанских партий Македонии и албанских боевиков общий координационный центр. Однако партийные лидеры эту гипотезу напрочь отвергают.

Предвидя, что вооружённый конфликт имеет высокую вероятность продолжения, высшее руководство Македонии прибегло к мерам по усилению своего оборонного потенциала. Знаковым стало приобретение Македонией 8 украинских вертолётов: четырех — Ми-8Т (транспортные, оборудованные специальными подвесками для стрельбы реактивными снарядами (НУРС)) и еще четырех Ми-24 (ударные с пушками, пулемётами и теми же НУРСами). Быстрые, незаменимые в горной местности, не требующие специальной взлётной полосы, вертолёты уже имели первый успех в недавних боевых действиях против албанских боевиков. С помощью нескольких винтокрылых машин македонской армии десант неожиданно высадился в тылу боевиков. Теперь в воздушном арсенале республики насчитывается 17 вертолётов разных классов. Однако приобретение дорогостоящего имущества не решило всех проблем. Оказывается, в рядах македонских пилотов почти нет специалистов, которые могли бы уверенно провести операцию с огневым применением Ми-8Т и тем более нет пилотов, ранее летавших на Ми-24. Сейчас этот «пробел» в образовании македонских боевых пилотов, по обоюдной договорённости, старательно ликвидируют украинские специалисты, многие из которых сражались в горах Афганистана.

Противники такой сделки поспешили объявить, что во время применения вертолетов против албанских боевиков за штурвалами находились украинцы. Это было серьёзное обвинение, имевшие целью настроить против Украины международные силы. Официальные лица Украины и Македонии отвергли обвинение и доказали, что вертолётчики Македонии, имея определённый лётный опыт, сумели справиться с заданиями самостоятельно. Однако существует ещё одна проблема — возрастная. Самому младшему македонскому пилоту 36 лет, старший —чуть-чуть не дотягивает до полувекового возраста. Поэтому украинская сторона предложила Скопье готовить вертолётчиков в Украине. Как стало известно позже, на базе украинских военных вузов также планируется готовить офицерские кадры и для других родов и видов вооружённых сил Македонии.