«Суперсемерка»: Керри лидирует

Наиболее вероятный кандидат от демократов на пост президента США, сенатор от Массачусетса Джон Керри по предварительным данным лидирует с сильным отрывом от своих конкурентов на предварительных выборах (праймериз) в пяти из семи штатов.

Для семи претендентов на место кандидата в президенты от Демпартии голосование в семи штатах — Аризоне, Делавэре, Миссури, Северной Дакоте, Нью-Мексико, Южной Каролине и Оклахоме — считается пока самым серьезным испытанием. Голосование проходит сразу в семи штатах и представляется своего рода проверкой на национальном уровне, из-за чего этот этап праймериз называют «суперсемеркой».

Бывший главнокомандующий войсками НАТО в Европе генерал Уэсли Кларк лидирует в Оклахоме, сенатор от Южной Каролины Джон Эдвардс побеждает в этом штате. В остальных штатах впереди Джон Керри. Официально заявил, что снимает свою кандидатуру, а сенатор от Коннектикута Джозеф Либерман (партнер Альберта Гора по предыдущей кампании). Как пишет американская пресса, Говард Дин, бывший губернатор Вермонта и лидер гонки до начала праймериз, окончательно потерял надежду на номинацию. Он уже истратил все свои предвыборные деньги — 40 миллионов долларов — и даже не заплатил команде зарплату за последние три недели. Отсутствие единого победителя заставляет обозревателей полагать, что основным конкурентом Керри становится Эдвардс. Правда, уже сейчас политтехнологи говорят о возможной интересной комбинации: сенатор Керри может пойти на штурм Белого дома в одной связке с сенатором Эдвардсом, предложив сопернику кресло вице-президента.

Вскоре после того, как результаты опросов общественного мнения показали, что сенатор от Массачусетса опережает по популярности действующего президента Буша, в журнале Newsweek появилась статья, обвиняющая Керри в связях... с китайской разведкой. Как пишет журнал, в июле 1996 года сенатору были нужны деньги на очередную избирательную кампанию, и он принял в своем офисе на Капитолийском холме потенциального спонсора — некоего Джона Чанга. Чанг намеревался сделать крупное пожертвование в предвыборный фонд Керри и привел с собой на встречу китайскую бизнесвумен Лю Чаоинь. В обмен на определенную поддержку она пожертвовала $10 тыс. в избирательный фонд Керри, утверждает Newsweek. А через несколько месяцев следователи ФБР выяснили, что Лю Чаоинь является подполковником китайской армии, а деньги поступали на американские счета по распоряжению главы военной разведки Китая. Правда, отмечает журнал, никаких доказательств того, что Керри об этом знал, найдено не было.