Украинские ракеты к «Морскому старту» готовы

Первый демонстрационный запуск украинской ракеты «Зенит-3SL» с испытательным макетом спутника на борту будет осуществлен 27 марта, и, как заявил АП президент специально созданной компании «Си Лонч Лимитед Партнершип» Ален Эшби, этот запуск должен доказать надежность системы. По словам Эшби, первые коммерческие запуски состоятся в августе или сентябре, в среднем же ежегодно будет происходить от 6 до 12 стартов ракет с телекоммуникационными спутниками на борту. Уже подписан контракт на осуществление 16 запусков. Соучредителями консорциума являются американская компания «Боинг» (40 процентов капитала), российская ракетно-космическая корпорация «Энергия» (25 процентов), норвежская «Квернер» (20 процентов), а также два украинских предприятия — Конструкторское бюро «Южное» и ПО «Южмаш», которым вместе принадлежат 15 процентов капитала. В ближайшие десятилетия рынок телекоммуникационных услуг достигнет $50 миллиардов в год, и проект «Си Лонч» попробует «откусить» немалую часть от этого пирога.

Смысл морского старта заключается в том, что близ экватора ракеты могут нести на 30 процентов больше груза, чем в умеренных широтах, поскольку полнее используется эффект вращения Земли вокруг своей оси. До сих пор ближайший к экватору космодром имела Франция в своих владениях в Гвиане. Самоходная платформа «Одиссей» состоит из небольшого космодрома со сверхстойким стальным покрытием размером 133х66 метров, с которого и будут стартовать украинские ракеты. Платформа стоит на колоннах, которые под давлением заполняются водой, чтобы выдержать удар, сопровождающий запуск.