Святой Николай в новой роли

Сегодня немало христиан отмечают День Святого архиепископа Николая. Это один из самых уважаемых в Украине святых, покровитель моряков, а также всех тех людей, кто находится в беде, кто нуждается в помощи.

Святой Николай родился (III век) в греческой семье, которая отличалась благочестием. В соответствии с Житием Св. Николая, он начал проявлять качества святого еще будучи младенцем. Автор Жития пишет, например, что свое собственное крещение в церковной купели младенец принял стоя, а в постные дни — среду и пятницу — только что рожденный мальчик принимал молоко матери всего один раз в день, после вечерних молитв родителей. (Кстати, такие же проявления благочестия сразу после рождения были свойственны также Святому Сергию Радонежскому.) С молодых лет Св. Николай питал слабость к духовным наукам, к постоянным молитвам, а также к жизни пустынника. Во время царствования императора Диоклитиана Николай попал, вместе со многими другими христианами, в тюрьму, где все свои силы возлагал на то, чтобы утешить и укрепить в вере христиан, заключенных вместе с ним. После Миланского эдикта императора Константина Великого (313 год), который провозгласил христианство легальной и равноправной религией Римской империи, Николай стал епископом города Миры в Малой Азии (Ликийская область). Он отличался большой добротой, бескорыстием, способностью поделиться с нищими всем, что имел.

Важной чертой биографии Св. Николая является его участие в историческом Первом Вселенском соборе (325 год), созванном императором Константином. Вместе с другими представителями христианских сообществ Римской империи он работал над формулировкой догматов христианской веры, осуждал еретические учения того времени. Умер Св. Николай в глубокой старости (343 год), окруженный почетом и любовью своей паствы. Все свое добро он оставил бедным.

Св. Николая всегда почитали в Украине, строили в его честь храмы, монастыри, писали иконы Святого, считали покровителем крестьян, тех, кто на водах, а также самых бедных. В последнее время, однако, образ святого, исторического лица, в нашем обществе начал сливаться с образом Деда Мороза — веселого бородатого шутника, который на Новый год разносит подарки, веселит народ. Не знаю, понравилась бы эта роль Святому Николаю? Особенно если учесть, что наш Новый год с его праздниками и банкетами приходится на Филипповку — обязательный строгий пост, который предшествует Рождеству.