Газета, изменившая ход истории США

На этой неделе мир медиа облетела сенсационная и в то же время шокирующая новость — легендарная американская газета The Washington Post была продана. Ее приобрел основатель интернет-магазина Amazon Джеффри Бэзос. Стоимость сделки — $250 млн. Эта сумма — около 1% активов Бэзоса, которые по подсчетам журналистов, составляют $25 млрд. Вместе с изданием к Бэзосу перешел контроль и над другими структурами, которые входят в холдинг The Washington Post: El Tiempo Latino, Express, The Gazette Newspapers, Southern Maryland Newspapers, Robinson Terminal и др.

The Washington Post, которая является в настоящее время самой влиятельной среди американских газет, выходит с 1877 года. За все время своего существования издание было 47 раз отмечено самой престижной журналистской премией США — Пулитцеровской. Но больше всего газета ассоциируется с Вотергейтским скандалом — расследованием двух журналистов Карла Бернстайна и Боба Вудворда, которое привело к отставке президента Ричарда Никсона. Они «раскопали», что глава США и несколько приближенных к нему лиц незаконно прослушивали штаб-квартиру демократов, которая располагалась в гостинице «Вотергейт». Кстати, эта история сильно повлияла на дальнейшее развитие ситуации со свободой слова в США и мире.

Президент Никсон подал на The Washington Post в суд с требованием запретить дальнейшие публикации расследования. Впрочем, суд этот иск отклонил, постановив, что когда возникает вопрос национальной безопасности, общественность должна знать о правонарушении.

«Я понимаю ту критическую роль, которую играет газета в Вашингтоне, округе Колумбия и в жизни нашей нации. Ценности The Washington Post не претерпевают изменений», — сказал Бэзос после приобретения издания, отметив, что кадровых изменений в редакции не планируется, а заработная плата сотрудников останется без изменений.

В течение последних 80 лет The Washington Post владела семья Грэм. Генеральный директор издания Дональд Грем в обращении к сотрудникам газеты (оно попало в распоряжение «Дня»), отмечает, что руководство шло на всевозможные меры, чтобы уменьшить финансовые потери, однако в течение последних семи лет прибыли только сокращались. В обращении он приводит цифры: за второй квартал этого года прибыль от продажи газеты сократилась на 14% до $14,8 млн. Тираж ежедневного и воскресного выпусков с января по июнь снизили на 7%, а за последние три года — на 14%.

Какое будущее ожидает The Washington Post, «День» поинтересовался у аналитика компании Horizon Media Брэда ЭДГЕЙТА (США).

— Бэзос осуществил это приобретение лично, без привлечения Amazon. Его состояние оценивается в более чем $25 млрд., — прокомментировал господин Эдгейт. — Однако семья Грэм, которая владела изданием на протяжении 80 лет, чувствовала, что газета лучше будет работать, если она будет иметь «финансовый тыл» Джеффа Бэзоса. Поскольку The Washington Post — частная компания, это позволит Бэзосу экспериментировать с тем, какая модель лучше подойдет для получения больших прибылей.

Я считаю, что Джефф Бэзос очень продвинутый. Он, основав Amazon, «переориентировал» очень много бизнесов — электронную коммерцию, книжный бизнес. А теперь занимается продюсированием и демонстрацией онлайн видео.

— Как прокомментируете стоимость сделки по продаже The Washington Post?

— Последние 6—7 лет прибыль компании сокращалась. Продолжал падать и тираж, уменьшались цены на акции. Думаю, что Бэзос и не переплатил, и не доплатил. The Boston Globe, например, был продан на прошлых выходных за $70 млн. Это втрое меньше, хотя это также знаковое издание на рынке медиа. Цены на газеты в настоящее время стремительно падают. В 2010-ом году компания The Washington Post продала Newsweek всего за $1 и им нужно было смириться со своей потерей.

— По Вашему мнению, как издание The Washington Post повлияло на развитие американского общества?

— Вы знаете, в течение 80 лет издание находилось в собственности семей Майер и Грэм. В 1933 Юджин Майер купил газету, которая стала пятым изданием в городе, точнее, было всего пять газет. В начале 1970 г., когда в руки журналистов попали тайные бумаги из Пентагона и суд приказал The New York times не печатать их, The Washington Post без всякого редактирования — опубликовала. Журналисты The New York times пошли на это через 40 лет! Конечно, это и Вотергейт. Редактор тогда дал журналистам сделать свою работу до конца. Никто больше не взялся за такое! Они нашли и «раскопали» историю, после которой администрация президента Никсона подала в отставку. Это стало значимым событием в американской журналистике. Это изменило ход американской истории.