Автомобильные шины из... одуванчиков

Немецкие ученые работают над улучшением характеристик одуванчиков. Дело в том, что корень этого растения содержит каучук, который можно использовать для производства автомобильных шин. Мировые лидеры по производству шин — Bridgestone Corp и Continental AG — вкладывают миллионы долларов в эти исследования, ведь одуванчики имеют потенциал заменить тропическое дерево гевея, из сока которого ныне добывают каучук. Это дерево растет только в Юго-Восточной Азии,  капризно и склонно к болезням, ему обязательно нужен специфический климат и к климату других регионов оно привыкает очень плохо, в то время как одуванчики    растут где угодно, даже на бедной почве.

Кстати, в Советском Союзе уже были попытки наладить промышленное производство каучука из одуванчиков в 1930-50-е годы. Но такой каучук тогда оказался  более дорогим, чем  синтетический, поэтому на него не было спроса, и предприятия были  вынуждены закрыться.

Ныне же многие исследовательские группы работают над изучением и улучшением характеристик желтого цветка, считая, что он имеет большие промышленные перспективы. На фото — руководитель научного проекта Дик Пруфер проверяет растения в теплице немецкого Института молекулярной биологии и прикладной экологии имени Фраунгхофера.