ЭТОТ СЧАСТЛИВЧИК СЕНЯ
Правда, поначалу теща и диссертация никак не могли между собой ужиться. Подход к науке у Сени был самый серьезный: спать, например, он ложился в восемь вечера, чтобы утром, не позднее четырех, со свежей головой — за диссертацию. Жену и неуклонно (несмотря на такой суровый режим дня) появляющихся детей он тоже приучил ложиться в восемь. И только тещу не мог приучить. Только Сеня даст отбой, она давай туда- сюда шастать. Сеня, бывало, вежливо так ее просит: вы бы, мамаша, от греха подальше шли себе спать потихоньку. Если чего и не доделали по хозяйству, то завтра вместе в четыре утра встанем: вы за ваши недоделанные дела возьметесь, я — за диссертацию. На что ему теща совсем невежливо отвечала: сам свою недоделанную диссертацию делай ни свет ни заря, а я свободный человек. Захочу — буду ходить всю ночь! И ходит и ходит всю ночь, как таракан. Сладу с ней не было. Оттого диссертация и продвигалась не очень быстро.
Но все же продвигалась. И тогда теща пошла на открытую диверсию — похитила у Сени важнейшую часть диссертации. А там были результаты экспериментов всего отдела, труд многих людей. Весь институт имени товарища Лесгафта был без этих результатов, как без рук. Целые делегации из института зачастили к Сене домой. И доктора наук приходили, и профессора, и все просили: уважаемая теща, извините, не знаем вашего имени-отчества, верните результаты экспериментов государственной важности. А то ведь теща думала, что ей это так с рук сойдет.
И не ошиблась. Походили-походили ученые к теще — видят, что напрасно ходят, только Сенины тапки снашивают. Махнули рукой и записали у себя в журнале: результат опытов отрицательный. В науке это тоже результат. А Сене пришлось начинать работу, считай, заново.
Но теперь уж он был бдительным. За каждым шагом тещи следил. Бывало, теща ночью топ-топ-топ... Сеня сразу: «Стой, кто идет!» «Я это, Сеня, — водички попить!» Он и уснет, а через полчаса опять — топ- топ-топ... «Я это, Сеня, — форточку прикрыть». И так всю ночь: теща ходит — Сеня бдит. Наутро оба невыспавшиеся.
Сотрудники стали примечать, что у Сени ночная жизнь не в норме. Многие, особенно сотрудницы, открытым текстом ему намекали: приходи, Сеня, в гости, диссертацию попишешь. А Сеня: нет. Писал, пишу и буду писать только с этой тещей. Такой строгий критик творческому человеку необходим. Да у меня, говорит, без нее уже и не пишется. Она во мне научную злость будит (особенно по ночам).
Вот так и живет Сеня со своей женой уже много лет душа в душу. Не в последнюю очередь — благодаря теще.
ГЛАВА 2, в которой появляется велосипед
Был у Сениной тещи велосипед. Старенький уже, без многих деталей (тормозов, например), но ездил отлично. Сама теща никуда на этом велосипеде не ездила, а Сене иногда позволяла. Но не слишком часто, потому что очень им дорожила.
Вот однажды приезжает Сеня к нам на велосипеде — в гости зовет. Подарков нести не велит: спасибо теще, говорит, она на три дня куда-то нарезала, так что других подарков не надо. Но от трехлитровой банки кабачков все-таки не отказался: с детства их любил, теща же никогда ему кабачков не готовила и даже в доме держать не разрешала. Так и говорила: или кабачки, или я. Сеня, конечно, пока тещу выбирал. Но тут тещи нет три дня, можно, кажется, и кабачками побаловаться.
И все же приученный к бдительности Сеня решил пока в дом кабачков не нести. А вдруг теща нагрянет раньше срока? А тут кабачки. Конфликт запрограммирован. Но и отказываться от кабачков, предложенных от чистого сердца, Сеня тоже не мог. Как быть?
«А велосипед на что!» — осенило Сеню. Сейчас живо завезу эти кабачки на вокзал, а там есть камера хранения — институт, специально для подобных случаев предусмотренный. Быстро, надежно. Довольно дешево. Так и сделал. И поехал домой с ветерком.
А на следующий день появляется опять:
— Возьмите кто-нибудь паспорт, — просит, — и идемте со мной на вокзал.
Так случилось, что накануне велосипед слишком сильно подпрыгнул на ухабе — код камеры хранения и вылетел у Сени из головы. А без кода кабачки обратно не отдают, паспорт требуют. Сеня и рад бы паспорт предъявить, да вот беда: теща-диверсантка давным-давно похитила у него паспорт. Она ведь, старенькая, как рассуждала: пойдет Сеня, к примеру, диссертацию защищать, а там обязательно про паспорт спросят. Тут-то Сеня и вспомнит, что у него есть теща, на пузе к ней приползет: засвидетельствуйте, попросит, мое имя-отчество, прописку и авторство диссертации. «Пожалуйста» скажет. Прощения попросит, что по ночам ее пытался права перемещения по квартире лишить. Покается, словом. И тогда она, может быть, вернет ему паспорт. Может быть.
А пока ситуация такая: паспорта нет, тещи, чтоб засвидетельствовать, что это она паспорт украла, тоже нет, кабачки в камере хранения пропадают, а Сеня снаружи пропадает — без паспорта, без кабачков и второй день без тещи.
Пошли мы на вокзал, предъявили паспорт и потребовали вскрытия камеры, а Сеня тем временем составил опись содержимого, которое, несмотря на велосипедную встряску, помнил очень хорошо:
1. Банка кабачков трехлитровая (одна).
2. Майки мужские трикотажные (две).
3. Книга научного содержания (0,5).
4. Ключи от квартиры (одни).
Майки и книгу Сеня положил как бы для весу — а то платишь как за полную камеру, а там одна банка. Так что Сеня камеру использовал с большой выгодой — положил туда все, что у него с собой было. Ключи, правда, попали туда случайно. А книги положил только 0,5, потому что вторые 0,5 он собирался почитать вечером (первые же 0,5 он уже прочитал).
При виде описи и паспорта работники камеры сразу поняли, что имеют дело не с жуликом каким-то, а с честным ученым. Извинились и даже спасибо Сене сказали. И Сеня им спасибо сказал.
А им-то, спрашивается, за что?! А им — за науку. Потому что наука для честного ученого дороже всего.
ГЛАВА 3, в которой теща и зять обмениваются подарками
Видит теща, что Сеня без велосипеда своей жизни не мыслит. Дай, думает, сделаю на старости лет подарок милому зятю. Велосипед — не машина, далеко на нем не уедешь (хоть и без тормозов). Бери, говорит, Сеня! Катайся на здоровье!
С тех пор Сеня и велосипед сделались практически неразлучны. Почти срослись: как кентавр. Повонит, бывало, затемно:
— Я подскочу часиков в семь...
Мы же, повесив трубку, спокойно спали: знали, не было случая, чтоб Сеня до нас раньше полудня на велосипеде добрался. По дороге обязательно во что-нибудь ввяжется — то старушку подвозить затеет, то преступника обезвредит. Ему ведь на велосипеде это не трудно. (По мотивам его приключений потом даже фильм сняли — «Спецподразделение «Пасифик» называется). Но к нам рано или поздно доезжал обязательно. Приедет, посидит, про обстановку на дорогах расскажет и — домой, к теще. С ветерком.
Но однажды Сеня вернулся, едва успев уйти: очки забыл. А без очков он на велосипеде ехать не может. То есть может, конечно, но тогда люди и прочие препятствия слишком резко появляются у него на пути — так что и объехать не успеешь (а затормозить, как мы помним, без тормозов невозможно). Искали мы Сенины очки, искали... пока не отобрали у собаки предмет, в котором по круглым стеклышкам опознавался оптический прибор — от пластмассовых же дужек остались только железные прутики. Мы все по очереди испытали это устройство и пришли к выводу, что теперь оно может быть использовано только как орудие пытки, ибо оголенные прутики норовили в момент одевания угодить прямо в глаз. А при достаточной ловкости — в оба глаза сразу.
Сеня — человек, которому ловкости не занимать, осмотрел оптический прибор, вздохнул и махнул рукой:
— Ладно... Теще подарю.
Мы невольно содрогнулись. Может быть, все же простить старушку?
— Да нет, я их скотчем обмотаю, нормально будет, — пообещал Сеня.
Оказывается, они с тещей носили эти очки по очереди — надеялись, что это их еще больше сблизит. Но когда Сеня уходил из дому в очках — на работу там или на велосипеде покататься, то теща на это время, естественно, оставалась без очков. И это ее немного уязвляло. Теперь же очки приняли вид, более подходящий для домашнего употребления — то есть для тещиного.
— Обрадуется, — ласково сказал Сеня и потрогал пальцем острые кончики дужек.
ГЛАВА 4 о том, как велосипед все-таки украли
Отдав теще очки, Сеня уже не решался совершать на велосипеде дальние вылазки. Так только — до метро и от метро. А в метро можно и без очков ехать. По правилам — снимай с велосипеда переднее колесо (для соблюдения габаритности) и едь.
Сеня все правила соблюдал, но все равно люди в метро часто бывали им недовольны. Оно и понятно: жизнь сейчас такая, что некоторым и в метро проехаться — роскошь, а тут велосипед. Есть у тебя велосипед, народ рассуждает, вот на нем и езди, куда ж с ним ты в метро прешься. Каждому ведь не объяснишь, что последние очки теще отдал.
И каждый раз из-за этого велосипеда в вагоне целая дискуссия разгоралась. Один заявляет: «Мне этот велосипед все удовольствие от поездки портит». Другой нервничает: «От меня жена ушла, а тут еще этот велосипед!» Третий криком уже кричит: «Зарплату полгода не платят, продукты дорожают, предпринимательство задушено налогами, президента выбирать практически не из кого, а тут еще этот со своим велосипедом!»
Ладно, вздохнет Сеня, раз вам так мой велосипед мешает, я выйду... И поедет, горемычный, почти что на ощупь к себе на работу. Не раз бывало, что и не доедет или не туда доедет. Но с велосипедом расстаться ни за что не хотел. На себе его носить буду, говорил, но не брошу!..
И при этом довольно беспечно оставлял свой велосипед без присмотра. Выходит однажды — а велосипеда нет. Бедный Сеня от переживаний чуть с ума не сошел. Ведь к отсутствию тормозов, рассуждал он, не каждый вор готов. С непривычки человек и покалечиться может (в лучшем, конечно, случае). А если это женщина?!
— А нечего воровать, — попробует морализаторствовать кто-нибудь.
— Эх, если бы я знал, что украдут, я бы его отремонтировал. А то, представляете, польстился человек на велосипед, думает, что взял вещь — «Украина» все-таки, марка известная. А потом обнаруживает — ни тормозов, ни спиц, еще и покрышка лопнула! Эх, свинья я свинья! Совсем о людях не думаю!
Это действительно часто бывает: от чрезмерного счастья люди становятся эгоистами. Хорошо, если в них, как в нашем Сене, еще способна заговорить совесть. Так что, пользуясь публикацией, обращаемся ко всем читающим гражданам: укравший дорожный велосипед марки «Украина» 1954 года выпуска без четырех спиц на переднем колесе, девяти — на заднем, с лопнувшей покрышкой, без левой педали, крыльев и тормозов, просьба вернуть хозяину для починки!
