Год абсолютных рекордов

По подсчетам экспертов, в результате запусков ракет-носителей в 2020 году на околоземную орбиту было выведено 1218 космических аппарата. Ещё 45 спутников было запущено с борта Международной космической станции (МКС) или отделено от других космических аппаратов. В итоге за 2020 год 1263 аппарата вышли в космос, что является абсолютным рекордом за все годы космической эры. По сравнению с 2019 годом рост в 2,2 раза.

Космических аппаратов могло бы оказаться на орбите и больше, если бы 18 аппаратов не были утеряны в результате аварий ракет-носителей.

Больше всех в космос космических аппаратов отправила компания «SpaceX» со своей системой интернета «Starlink» (835 спутников) и компания «OneWeb» с подобной системой (104 спутника).

Если посчитать все космические аппараты по их национальной принадлежности, то распределение мест будет таким. На первом месте США, которым помимо интернет-спутников «Starlink», принадлежат ещё 164 запущенных аппарата. В сумме это 999 космических объектов. Сюда же можно добавить еще ряд аппаратов, созданных США в содружестве с другими странами. Следовательно, около 80% всех запущенных в 2020 году космических аппаратов принадлежат США.

На втором месте в космическом рейтинге – Великобритания: 107 спутников. Третью позицию занял Китай, запустивший 67 спутников. На все остальные страны мира приходится менее 100 запущенных космических аппаратов.

В минувшем году в качестве стартовых площадок для запуска космических носителей было использовано 18 космодромов. Кроме того, состоялся один старт с китайской морской платформы, а в США была предпринята попытка запуска ракеты-носителя воздушного базирования. Самым нагруженным космодромом 2020 года оказался мыс Канаверал (шт. Флорида, США). С его стартовых площадок было запущено 30 ракет космического назначения, что в два раза больше, чем в 2019 году. С китайских космодромов Сичан и Цзюцюань состоялось по 13 стартов. Еще с пяти космодромов мира (китайский космодром Тайюань, космодром Куру во Французской Гвиане, новозеландский космодром Махиа, космодром Байконур в Казахстане и российский космодром Плесецк) состоялось по семь пусков. Пять раз стартовали ракеты с китайского космодрома Вэньчан, четыре – с японского космодрома Танегасима, трижды – со стартовых площадок на острове Уоллопс (шт. Вирджиния, США). Прочие стартовые площадки, включая морской и воздушный старт, отметились 1-2 пусками. Новой наземной стартовой площадкой стала База Стражей исламской революции «Шахруд» в Иране. С неё был запущена ракета-носитель «Куасид».

ФОТО РЕЙТЕР

Как видим, в минувшем году мировая космонавтика развивалась, несмотря на свирепствующий на планете коронавирус и различные связанные с ним локдауны.

ПИЛОТИРУЕМЫЕ ПОЛЕТЫ В ЯНВАРЕ

Новых космических пилотируемых стартов в январе не было, но на Международной космической станции продолжали работу семеро астронавтов из разных стран. Кроме того, активно осуществлялась транспортная деятельность по маршруту «орбита-Земля».

Так, грузовой космический корабль «Cygnus» («Лебедь») покинул МКС после трех месяцев совместного полета. Корабль прибыл на станцию в октябре прошлого года. Он доставил на орбиту новый туалет, экспериментальное устройство для получения питьевой воды из мочи, редис для космической теплицы и другие научные эксперименты. 6 января грузовой корабль при помощи манипулятора «Canadarm-2» был отстыкован от Международной космической станции, отведен на безопасное расстояние и отправлен в автономный полёт.  Корабль оставался на орбите до 26 января. В течение двух недель на его борту продолжались научные эксперименты, в том числе по поведению огня в замкнутом пространстве. Затем была включена двигательная установка корабля, произведено его торможение, и он сгорел в верхних слоях атмосферы Земли.

12 января грузовой корабль «Cargo Dragon» также покинул МКС. Правда, в отличие от своего собрата «Лебедя», «Грузовой Дракон» рассчитан для возвращения на Землю.

В России продолжалась подготовка к полету нового космического модуля. Многофункциональный модуль «Наука» для Международной космической станции будет запущен летом 2021 года. По околоземной орбите модуль будет лететь к станции около 10 дней. Стыковка пройдет к заранее выбранному стыковочному узлу. Для окончательной интеграции модуля со станцией потребуется еще 7-8 выходов в открытый космос космонавтов.

ФОТО РЕЙТЕР

«Частники» тоже продолжили в январе подготовку к полетам на МКС. Так, американская частная компания «Axiom Space» объявила имена первых космических туристов, которые отправятся на Международную космическую станцию на корабле «Crew Dragon» компании «SpaceX».  Командиром команды станет бывший астронавт NASA Майкл Лопес-Алегриа. Кроме него, на станцию отправятся американский инвестор и бизнесмен Ларри Коннор, его коллега Марк Пати из Канады, а также израильский бизнесмен Эйтан Стиббе.

КОСМИЧЕСКИЕ РАКЕТНЫЕ СТАРТЫ И ИСПЫТАНИЯ

Первый космический старт года состоялся 8 января 2021 года: с площадки космодрома на мысе Канаверал (шт. Флорида, США) осуществлён пуск ракеты-носителя «Falcon-9» («Сокол-9») с турецким телекоммуникационным спутником «Turksat-5А». Пуск прошел успешно, и космический аппарат был выведен на расчётную орбиту.

14 января 2021 г. состоялся 14-й испытательный полет (NS-14) суборбитальной ракеты «New Shepard» («Новаый Шепард»), создаваемой компанией «Blue Origin» для полетов туристов за границы атмосферы. Старт состоялся со стартовой площадки в западной части штата Техас. Полет прошёл нормально. Максимальная высота, которой достигла капсула, составила 107 километра 2 метра. Спустя 7 минут 30 секунд ракета совершила мягкую посадку неподалёку от места старта. Капсула совершила приземление под парашютами через 10 минут 10 секунд после старта. Как и во время всех предыдущих испытательных пусков, экипажа в кабине не было. Единственным пассажиром был манекен «Skywalker». Также в капсуле размещалось оборудование для экспериментов NASA.

Второй испытательный запуск ракеты-носителя воздушного базирования «LauncherOne» компании «Virgin Orbit», состоявшийся вечером 17 января, прошел успешно. Самолёт-носитель «Boeing-747-400 «Cosmic Girl» взлетел с полосы аэродрома Мохаве (шт. Калифорния, США). Спустя 1 час и 1 минуту после старта, когда «воздушный космодром» находился над водами Тихого океана неподалёку от западного побережья США, был произведен сброс ракеты «LauncherOne». Еще через 5 секунд была включена двигательная установка ракеты. Полёт ракеты и отделение полезной нагрузки прошли штатно. На околоземную орбиту доставлены десять небольших спутников, созданных в американских университетах. После запуска спутников самолёт-носитель вернулся на аэродром Мохаве.

Илон Маск в январе также продолжил штурм космоса. На полигоне в Бока-Чика (шт. Техас, США) состоялось огневое испытание прототипа космического корабля «Starship» SN9. Испытание было достаточной длительности и прошло хорошо.

В Китае протестировали криогенный ракетный двигатель закрытого цикла на испытательном полигоне ракетных двигателей Китайской аэрокосмической научной и технологической корпорации CASC (China Aerospace Science and Technology Corporation) близ Пекина. Проведены тестирования жидкостного водородно-кислородного двигателя большой тяги YF-77, разработанного для тяжёлой ракеты-носителя «Большой поход-5В» CZ-5В (Long March-5B). Огневые испытания проведены успешно. Тест длился 500 секунд. Испытания подтвердили надежность криогенного ракетного двигателя, который заложит основу тяжёлых ракет для выполнения последующих космических полетов, в том числе и  для запуска модулей пилотируемой космической станции Китая, базовый блок которой будет запущен этой весной.

Новые ракетные двигатели в январе испытывали и в Америке.  Специалисты NASA провели в Космическом центре имени Стейниса (шт. Миссисипи, США) огневые испытания двигателей 1-й ступени ракеты «SLS». Четыре двигателя, установленные на специальную опору, работали одновременно 67 секунд. Ожидалось, что тест продлится около 8 минут.  Однако сработала автоматическая система, отключившая двигатели досрочно из-за какой-то неполадки. 

ПРЕЗИДЕНТ ПРИГЛАСИЛ ИЛОНА МАСКА В ЖИТОМИР

 12 января 2021 года исполнилось 114 лет со дня рождения выдающегося ученого и конструктора Сергея Павловича Королева. В этой связи Илон Маск в социальной сети «Twitter» написал на русском языке, что Королев «был великолепным».

Президент Украины Владимир Зеленский в день рождения главного конструктора ракетно-космических систем Сергея Королёва пригласил основателя компании «SpaceX» Илона Маска приехать на родину ученого в Житомир и посетить музей космонавтики.  «Сегодня день рождения великого украинского ученого, ракетостроителя и конструктора космических кораблей Сергея Королева. Действительно, он был одним из лучших. Я хочу пригласить его давнего поклонника Илона Маска в Украину, чтобы посетить Музей космонавтики имени Сергея Королева», — говорится в сообщении Зеленского.