В 2000 году в мире будет более 2 миллиардов христиан
Самой большой является римско-католическая церковь — количество католиков превышает 1 миллиард, они составляют более половины всех христиан. Харизматические церкви, пятидесятники и другие нетрадиционные христиане сейчас насчитывают в своих общинах почти 450 миллионов членов и очень активно растут. Традиционные протестантские церкви, включая англиканскую церковь Великобритании, объединяют более 395 миллионов человек.
Православных на земле 222 миллиона, это приблизительно 11 процентов от общего количества христиан. Большинство православных живут в Восточной Европе — России, Украине, Румынии, Молдове, Болгарии.
Среди нехристианских мировых религий впереди Ислам — он имеет 1,19 миллиардов адептов, главный регион распространения — страны Азии. Далее идут индуизм — 774 миллиона, буддизм — 359 миллионов, новые нехристианские религии — 101 миллион. Есть люди, которые не присоединяются ни к одной религии, но верят в определенные высшие силы; таких 768 миллионов. Атеистов, исповедующих отсутствие богов, на земле 151 миллион.
С этим количественным «распределением сил» между церквями и конфессиями человечество, согласно статистике, входит в третье тысячелетие. Значительно меньше существует статистики «качественных» данных, например таких, как количество, хотя бы приблизительное, действительно практикующих верующих в каждой церкви или религии.
А еще более интересным был бы ответ на вопрос относительно наличия (или отсутствия) связи между материальным — духовным уровнем людей определенной страны и их вероисповеданием. Проблема, однако, весьма сложная и многоаспектная для однозначного ответа. Некоторые глубокие исследования, впрочем, давно установили определенную стойкую связь между протестантизмом как ведущей религией и экономическим развитием страны. Яркими примерами являются США, Скандинавские страны, Швейцария и другие преимущественно протестантские страны. А их духовное превосходство — это уже совсем другая, значительно более сложная для измерения проблема.
Можно привести еще пример, касающийся православия. Исторически сложилось так, что наименее экономически развитыми и самыми бедными в Европе являются именно православные страны. Так, в состав ЕС до сих пор вошла только православная Греция, где она считается среди трех самых отсталых. Невозможно с уверенностью утверждать, что такая ситуация является результатом исключительно «православного менталитета». С другой стороны, именно сейчас Греция будто демонстрирует действие того механизма, посредством которого конфессия влияет на жизнь народа. Определенные церковные православные слои, особенно монастырские, сопротивляются тесному вхождению Греции в европейское сообщество, в европейскую экономическую систему. Люди церкви выступают, в частности, против Шенгенских соглашений и открытых границ, против объединенных информационных систем и т. д. Что, в случае уступок церкви, обязательно будет иметь негативное влияние на дальнейшее развитие Греции, и не только материальное. Так как в полной изоляции от мира полноценное духовное развитие в наше время невозможно.
Что касается католицизма, то из-за широкого распространения этой христианской конфессии в Африке и Южной Америке трудно связывать успехи или неуспехи страны с доминирующей в ней церковью. Среди католических стран есть и богатые, как Франция, и очень бедные, как многочисленные южноамериканские страны. Вопрос остается открытым, однако нет сомнения в том, что вера, этот мощный общественный фактор, оказывает влияние на все сферы жизни народа, даже на такие далекие от религии, как экономика или наука.
