«Хроника украинской диаспоры»

15 сентября исполняется 110 лет со дня выхода в США первого номера газеты «Свобода», которая является едва ли не самой старой украинской газетой в мире. Все 110 лет она выходит непрерывно, и сегодня ее читают не только в США, но и на всех континентах мира. Учредителем и первым редактором «Свободы» был священник-эмигрант Григорий Грушка. Ныне «Свободу» издает Украинский народный союз.

Под логотипом новой газеты о. Грушка цитировал слова Тараса Шевченко: «Учітеся, брати мої...» Он призывал читателей- эмигрантов к единству, самоуважению, национальной сознательности в «новом крае», не забывая своего наследия и преследуемых братьев и сестер в «старом крае». В первом выпуске газеты 15 сентября 1893 года о. Грушка писал:

«Правда одна може намъ дати свободу. Се річ неоспорима, що тілько ті люде стались свобідними, котори, знайшовши правду, пізнали свою гідність, народне достоинство, свои права Богомъ і природою дани, стрясли зь себе душевне ярмо невіжества, ярмо тілесного гнету і так стались свобідними, вільними панами своєи земли, свого діланія, народного розвою в силі, в знанію й в багатстві».

И в течение 110 лет эти слова оставались девизом издания.

В 1930-х годах газета была среди очень немногих СМИ, которые писали о голодоморе в Украине, в 1940—50-х об освободительной борьбе УПА, в 1960— 70-х — об украинских диссидентах. Творчество «шестидесятников», вспыхнувшее в условиях хрущевской оттепели, отражено на страницах «Свободы», как и информация об арестах и ссылках многих из них. А в течение последних 15 лет газета постоянно отмечает каждый шаг Украины к самостоятельности и развитие ее независимого существования. Если украинцы, где бы они ни жили, носят Украину в своих сердцах, то «Свобода» в значительной степени помогала и помогает им в этом.

В течение всего своего существования издание не отступало от принципа, что украинцы имеют право на самостоятельность, принципа, который изложил редактор Грушка 15 сентября 1893 года: «Ми днесь Русини питаємься, чому німці, французи, американці суть вільнимъ і багатимъ народомъ, а ми одни обдерти, на багатій уроджени земли чужимь кланяємось богамь і свій кровавій піт і працю мусимо в чужу стодолу складати, а сами з голоду гинемо».

Среди тысяч авторов, публиковавшихся в «Свободе», был Иван Франко — как публицист и как писатель. Газета печатала его оригинальные статьи и перепечатывала рассказы, ведь книги многие читатели не могли покупать. Сборники «Свободы» за 110 лет — это также хроника украинской диаспоры, в частности украинской общины в Соединенных Штатах.