Техасці нині живуть, мов на пательні

Уночі мешканці типових одноповерхових будинків не зачиняють дверей, аби встигнути вибігти на вулицю в разі пожежі. А рано-вранці обливають будівлі водою зі шлангів, аби стіни та дах не були занадто гарячими, адже маленький спалах може призвести до непередбачуваних наслідків. Удень лікарі рекомендують взагалі не з’являтися на вулиці, особливо астматикам та алергікам. Вірогідність теплового удару тут дуже велика. За даними поліції, близько 60 відсотків загиблих — люди похилого віку, що прямували вулицями й зазнали серцевого нападу. «Справді, досить важко дихати в таку спеку, — розповідає жителька містечка Хантсвіл Енні Роджерс, — раніше техасці вважали, що можуть витримати будь-яке підвищення температури. Тепер такої впевненості немає».

Ще одна проблема, викликана спекою, — страшна посуха. Останній раз дощ у Техасі йшов наприкінці березня.

Адміністрації південних штатів, які до цього часу стверджували, що повністю контролюють ситуацію, наразі визнають: коли спека протримається ще два тижні, сил місцевих пожежників може виявитися недостатньо. Тим часом прогнози синоптиків невтішні. Жахлива спека протримається на півдні США ще майже місяць.