«Морський старт» пожвавився

У рамках міжнародної космічної програми «Морський старт» з екваторіального плавучого космодрому «Одіссей» наприкінці минулого тижня здійснено другий цього року вдалий запуск українського ракетоносія «Зеніт-3SL» із супутником на борту, про що «День» уже писав. За повідомленням центру інформаційних зв’язків державного конструкторського бюро «Південне» (Дніпропетровськ), яке є розробником «Зеніту», цього разу ракетоносій доставив на навколоземну орбіту американський космічний апарат «Екостар-9» вагою близько 5 тонн. Цей супутник призначено для трансляції телепередач на території США. На орбіті він приєднався до аналогічних восьми космічних апаратів, що належать корпорації «Екостар коммунікейшн». Тепер ці супутники забезпечуватимуть трансляцію цифрового якісного телебачення для 8 мільйонів американців, серед яких і мешканці віддалених штатів Аляска та Гавайї.

Нинішній запуск «Зеніту» за міжнародною програмою «Морський старт» за чотири з половиною року її реалізації став уже десятим. Проте за цей час траплялися й прикрі невдачі — у березні 2000 року ракетоносій «Зеніт» із супутником на борту після старту впав у води Тихого океану. Минулого року, як кажуть дніпропетровські конструктори, замість п’яти запланованих пусків відбувся лише один. Нинішнього, навпаки, спостерігається пожвавлення — 10 червня у космос запущено супутник «Турайя-2», що належить Об’єднаним Арабським Еміратам, а тепер на орбіту відправлено й американський супутник. Представники ДКБ «Південне» та заводу «Південмаш» не приховують свого задоволення. Попри те, що в міжнародному консорціумі «Морський старт» українським партнерам належить лише 15% акцій, фінансові надходження від комерційних запусків дозволяють вітчизняним ракетобудівникам залишатися «на плаву». До речі, нинішнього року, скориставшись паузою в запусках, дніпропетровські конструктори примудрилися наростити вантажопідйомність свого славнозвісного ракетоносія з 5 до 6,15 тонни.