«Морской старт» оживился

В рамках Международной космической программы «Морской старт» с экваториального плавучего космодрома «Одиссей» в конце прошлой недели осуществлен второй в нынешнем году удачный запуск украинского ракетоносителя «Зенит-3SL» со спутником на борту, о чем «День» уже писал. По сообщению Центра информационных связей государственного конструкторского бюро «Южное» (Днепропетровск), являющегося разработчиком «Зенита», на сей раз ракетоноситель доставил на околоземную орбиту американский космический аппарат «Экостар-9» весом около 5 тонн. Этот спутник предназначен для трансляции телевизионных программ на территории США. На орбите он присоединился к восьми аналогичным космическим аппаратам, принадлежащим корпорации «Экостар коммюникейшн». Теперь эти спутники будут обеспечивать трансляцию цифрового качественного телевидения для 8 миллионов американцев, в том числе и жителей отдаленных штатов Аляска и Гавайи.

Нынешний запуск «Зенита» по Международной программе «Морской старт» за четыре с половиной года ее реализации стал уже десятым по счету. Впрочем, за это время случались и обидные неудачи — в марте 2000 года ракетоноситель «Зенит» со спутником на борту после старта упал в воды Тихого океана. В прошлом году, как говорят днепропетровские конструкторы, вместо пяти запланированных пусков состоялся лишь один. В нынешнем, наоборот, наблюдается оживление — 10 июня в космос был запущен спутник «Турайя-2», принадлежащий Объединенным Арабским Эмиратам, а теперь на орбиту отправлен и спутник американский. Представители ГКБ «Южное» и завода «Южмаш» не скрывают своего удовлетворения. Несмотря на то, что в Международном консорциуме «Морской старт» украинским партнерам принадлежит лишь 15% акций, финансовые поступления от коммерческих запусков позволяют отечественным ракетостроителям оставаться «на плаву». Кстати, в нынешнем году, воспользовавшись паузой в запусках, днепропетровские конструкторы умудрились нарастить грузоподъемность своего знаменитого ракетоносителя с 5 до 6,15 тонны.