Рівеліно? Ні, все ж — Окоча!
Після матчу Нігерія — Болгарія фахівці та уболівальники помітили, що технікою, координацією й винахідливістю кращі гравці збірної з африканського континенту нагадують бразильців. А один з них, диспетчер або, як зараз прийнято говорити, плеймейкер команди Джей Джей Окоча удостоївся навіть порівняння з партнером Пеле з великої збірної 70-го року — Рівеліно. Він схожий на нього не лише за комплекцією, але й за манерою пересування полем, технікою обводки і необмеженим діапазоном пасу.
Молодші фахівці порівнюють його дії на полі з Гаскойном і не лише через випалене сонцем руде волосся й усілякі конфліктні історії, але насамперед завдяки майстерності. Більшість досвідчених уболівальників повинні пам’ятати Джей Джея, чиє повне ім’я Августин Азука Окоча, зовсім юним гравцем франкфуртського «Айнтрахта». Він став одним з винуватців відставки російського тренера Юрія Газаєва після поразки московського «Динамо» в кубку УЄФА — 0:6.
Поїхати з Франкфурта Окоча довелося після страйку, який він оголосив разом зі старшими товаришами. Сьогодні, на порозі 25-річчя він грає за стамбульський «Фенербахче», далеко не найавторитетніший клуб в порівнянні з командами, з яких приїхали в збірну деякі його партнери. Назвемо хоч би «Інтер», «Челсі», «Аякс», «Монако», «Ланс». Однак гра нігерійської команди, організована досвідченим тренером Борою Мілутиновичем так, що футболісти всіх цих знаменитих команд, заволодівши м’ячем, насамперед шукають Окочу, бо добре розуміють, що нитки всієї гри тримає саме він.
